Boney M

Boney M — история создания группы

Boney M. — немецко-карибский диско-проект, созданный продюсером Фрэнком Фарианом в середине 1970-х годов и ставший одним из самых узнаваемых коллективов эпохи диско. История группы началась с музыкального эксперимента Фариана и привела к формированию яркого квартета, добившегося международного успеха.

Создание проекта и первые шаги Фариана

Ключевым инициатором будущей истории Boney M. стал продюсер Фрэнк Фариан, родившийся под именем Франц Ройтер. В молодости он увлёкся американским рок-н-роллом и, следуя моде, сменил имя на более звучное сценическое. К началу 1970-х Фариан уже успел поработать с несколькими коллективами и понимал, как устроено производство поп-проектов, но создавать новый ансамбль не планировал: его интересовали собственные студийные поиски и эксперименты с развивающимся направлением диско.

Одним из таких экспериментов стала декабрьская запись 1974 года — композиция Baby Do You Wanna Bump?, основанная на популярной на Ямайке мелодии Al Capone. Неожиданно для самого автора трек привлёк внимание немецкой аудитории: песня стала заметным танцевальным хитом и вызвала интерес телевидения. Имя Boney M., придуманное Фарианом, начали ассоциировать с перспективным диско-проектом, и продюсеру понадобилась полноценная сценическая группа.

Первые составы и поиск формата

Для живых выступлений Фариан решил собрать коллектив, который смог бы визуально поддерживать созданный им стиль. В первоначальный состав вошла лишь одна будущая участница «золотой» эпохи — 24-летняя Мэйзи Уильямс. Родившаяся в Индии, она ещё ребёнком переехала в Великобританию, где выступала в группе Black Beautiful People и параллельно работала моделью. На раннем этапе в проекте Фариана она была занята как танцовщица, а позже — как сценическая вокалистка, однако к студийной работе не привлекалась.

Вместе с Уильямс в первый вариант состава вошли Шейла Бонник и два танцора, выступавшие под псевдонимами Натали и Майк. Однако спустя несколько месяцев Фариан полностью изменил творческую конфигурацию группы. Он пригласил Марсию Барретт и Клаудию Бэрри, которые лучше соответствовали его представлениям о сценическом образе проекта. Тогда же к коллективу присоединился Бобби Фаррелл, чья яркая пластика и харизма сделали его центральной фигурой на концертах. Вокальными данными он почти не обладал, поэтому мужские партии в студии продолжал записывать сам Фариан.

Формирование «золотого состава»

Уже в 1976 году произошла последняя ключевая перестройка. Клаудия Бэрри покинула проект, и на её место продюсер пригласил уроженку Ямайки Лиз Митчелл. Её семья перебралась в Великобританию ещё в детстве, что позволило будущей певице пройти вокальное обучение. Митчелл выступала с семнадцати лет и накопила опыт в коллективах Les Humphries Singers и Malcolm’s Locks, благодаря чему быстро вписалась в стиль Boney M. Именно этот состав — Митчелл, Барретт, Уильямс и Фаррелл — стал наиболее узнаваемым и просуществовал около пяти лет.

В 1981 году Бобби Фаррелл решил заняться сольной карьерой. Фариан воспользовался ситуацией, чтобы усилить вокальную основу проекта, и пригласил профессионального британского певца Рэджи Цибо. Однако аудитория, привыкшая к харизматичному сценическому образу Фаррелла, приняла замену прохладно. В 1984 году Фариан вернул Бобби в группу, и Boney M. стали работать уже как квинтет, хотя прежней популярности добиться было сложнее.

Несмотря на последующие попытки сохранить проект, к середине 1980-х его активность пошла на спад. В 1986 году Boney M. прекратили существование в прежнем виде. Периодические совместные концерты всё же поддерживали интерес к коллективу, и в 1989 году было объявлено о новом этапе под брендом Boney M., но выступать в составе начали только Лиз Митчелл и Рэджи Цибо. По инициативе Фариана дуэт выпустил сингл Stories, однако значимого успеха он не принёс. К 1990 году проект окончательно завершил историю.

Первые хиты и становление диско-звучания

Дебютный альбом Boney M., выпущенный в 1976 году, сразу закрепил за коллективом статус одного из главных представителей диско. На пластинке появились композиции, которые до сих пор остаются визитными карточками группы: Daddy Cool, Sunny, а также переработанная студийная версия Baby Do You Wanna Bump?, давшая начало проекту. В трек-лист вошёл и кавер на знаменитую песню No Woman, No Cry, уже известную слушателям благодаря Бобу Марли. Успех альбома обеспечил музыкантам уверенный старт и позволил продюсеру Фрэнку Фариану укрепить выбранную художественную концепцию.

Уже через год вышла вторая пластинка — Love For Sale. Она закрепила первые достижения и принесла группе новую волну популярности. На ней появились хиты Ma Baker и Belfast, благодаря которым альбом получил платиновый статус в Германии и золотой — в Великобритании и Нидерландах.

Вокальные партии на обоих релизах исполняли две участницы — Лиз Митчелл и Марсия Барретт, формировавшие основной звук коллектива. Мужской вокал вновь записывал Фариан, что соответствовало выбранной студийной модели работы.

Nightflight to Venus: вершина успеха

Третий альбом группы, Nightflight to Venus (1978), стал самым узнаваемым в её дискографии. На пике развития диско-музыки Boney M. сумели объединить танцевальный ритм с темами, нехарактерными для поп-жанра. В композициях появлялась отсылка к историческим сюжетам и социальным мотивам.

Наиболее ярким примером стал трек Rasputin, вдохновлённый биографией Григория Распутина, фигуры, тесно связанной с эпохой Николая II. Смелое сочетание диско и исторического нарратива сделало песню знаковой не только для коллектива, но и для всего жанра.

Ещё один ключевой успех периода — Rivers of Babylon, основанный на 136-м псалме, повествующем об изгнании жителей Иерусалима в Вавилон. Первоначально выпущенная как сингл, композиция в дальнейшем стала одним из самых продаваемых хитов группы: по данным на 2015 год, тираж превышал 20 миллионов копий. В 1979 году песня приобрела особое символическое значение: во время визита папы Иоанна Павла II в Ирландию паломники спели её, приветствуя понтифика.

Гастроли в СССР и культурный резонанс

В тот же период Boney M. добились события, которое для западных артистов было практически недостижимо. В 1978 году советские власти сделали исключение для немецко-карибского квартета и разрешили его гастроли в Москве. Для эпохи жёсткой культурной изоляции это было беспрецедентным жестом.

Музыкантам также позволили снимать видеоклипы на Красной площади и перед Кремлём. Часть материала вошла в фильм-концерт, показанный по центральному телевидению весной 1979 года. Во время съёмок стояли сильные морозы, поэтому артисты не снимали белые шубы, которые позже стали частью их узнаваемого визуального образа. Эти редкие кадры до сих пор остаются раритетом среди поклонников группы.

Новые релизы

В том же 1979 году вышёл четвёртый альбом — Oceans of Fantasy, поддержанный хитами Gotta Go Home и Bahama Mama. Пластинка была встречена тепло, что подтвердило устойчивость интереса к коллективу на фоне общей популярности диско.

Пятым студийным альбомом стал Boonoonoonoos (1981). Его название, происходящее из языка карибских народов и означающее «счастье», оказалось символичным не для всех участников. Альбом запомнился дебютом Бобби Фаррелла как вокалиста — его голос звучит в одноимённой песне. Композиция заняла первое место в Испании, но оказалась вне британских чартов, а в немецком рейтинге альбом остановился на 16-м месте, что стало сигналом: интерес аудитории постепенно снижался.

До окончательного распада в 1986 году Boney M. выпустили ещё три альбома, но ни один из них не сумел вернуть прежний масштаб успеха. К концу десятилетия Фариан и участники сделали несколько попыток обновить проект: в 1989 году Лиз Митчелл и Рэджи Цибо записали немного нового материала, надеясь оживить бренд.

Эксперимент не привёл к устойчивому продолжению деятельности, однако отдельные выступления и совместные телепроекты продолжали появляться. На таких концертах музыканты исполняли хиты прежних лет, которые неизменно собирали восторженную аудиторию — наследие Boney M. оставалось востребованным, несмотря на завершение основной истории группы.

После прекращения деятельности классического состава вопрос об использовании названия Boney M. стал ключевым для дальнейших гастролей бывших участников. Первоначально исключительное право на бренд было закреплено за Лиз Митчелл, которая продолжала выступать под именем группы. Другие участницы — Мэйзи Уильямс и Марсия Барретт — выбрали самостоятельный путь, создавая сольные проекты и опираясь на собственный репертуар.

Однако со временем ситуация изменилась. Судебное разбирательство привело к тому, что право исполнять хиты Boney M. признали за всеми артистами, входившими в основной состав в период наибольшей популярности коллектива. Это решение открыло возможность для параллельного существования нескольких концертных проектов, представлявших наследие группы.

Сольные проекты и уход Бобби Фаррелла

После распада коллектива самостоятельную карьеру начал и Бобби Фаррелл, который активно гастролировал, оставаясь узнаваемой фигурой эпохи диско. Однако его деятельность прервалась внезапно.

В декабре 2010 года артиста нашли мёртвым в гостиничном номере в Санкт-Петербурге, где он выступал на частной вечеринке. Следствие установило, что причиной смерти стала остановка сердца. Уход Фаррелла вызвал широкий резонанс: его сценический образ и пластика стали одним из символов эстетики Boney M., и многие поклонники восприняли новость как завершение целой эпохи.

Основатель проекта, продюсер и автор значительной части музыкального материала Фрэнк Фариан продолжил творческую деятельность и после распада группы. Он работал с разными исполнителями, писал новые песни и создавал концептуальные проекты.

В 2017 году Фариан представил альбом WorldMusic For Christmas — сборник, основанный на народных мелодиях разных стран и переосмысленных в его фирменном стиле. В записи участвовала и Лиз Митчелл, сохранившая тесную творческую связь с продюсером.

Фариан оставался активным в музыке до последних лет, сотрудничая с артистами разных стран и работая над композициями для собственной дочери. Его не стало в январе 2024 года, что стало значимой новостью для поклонников диско и музыкальной индустрии Европы.

Лиз Митчелл — один из главных голосов классического состава — продолжает представлять наследие Boney M. на мировых площадках. Она выступает под названием Boney M. feat. Liz Mitchell, сохраняя стиль и репертуар легендарного коллектива.

В начале 2024 года певица отправилась в очередной европейский тур. На февраль был запланирован концерт в Бухаресте, в марте — выступление в Люцерне, а в апреле — шоу в Таллине. Несмотря на смену эпох и составов, Митчелл остаётся одной из самых узнаваемых носительниц фирменного звучания Boney M., а её гастроли стабильно собирают многотысячную аудиторию.