Exo

Exo — история бойбенда

EXO — южнокорейско-китайский бой-бенд, основанный в Сеуле в 2011 году компанией S.M. Entertainment и дебютировавший в 2012 году в составе 12 участников.

Дебют и первые успехи

Идея создания нового мужского коллектива, разделённого на две языковые подгруппы, была впервые озвучена Ли Су Маном в мае 2011 года во время бизнес-семинара Халлю в Стэнфордском университете. По его замыслу, проект должен был объединить два рынка — корейский и китайский, продвигая одну и ту же музыку одновременно на двух языках. После ряда изменений в составе будущая группа получила название EXO, образованное от термина экзопланета, символизировавшего «новый мир» и стремление к необычному звучанию. Коллектив был разделён на две саб-группы: EXO-K (от «Korean») и EXO-M (от «Mandarin»), каждая из которых готовилась к дебюту в своей стране. Первое совместное появление артистов состоялось 29 декабря 2011 года на фестивале SBS Gayo Daejun, где они впервые выступили на телевидении.

Официальное продвижение началось с выхода сингла-пролога What Is Love, представленного 30 января 2012 года в корейской и китайской версиях. Композиция вошла в национальные чарты, заняв 88-ю позицию в Gaon Singles Chart. Следующий трек — History, написанный и спродюсированный Томасом Троелсеном и Remee, вышел 9 марта и поднялся до 68-го места в корейском чарте и шестого в китайском Sina Music Chart. 31 марта 2012 года состоялся первый концерт EXO на Олимпийском стадионе в Сеуле, куда пришло около трёх тысяч зрителей из восьми тысяч зарегистрировавшихся. Уже на следующий день прошёл второй показ в Пекине, в Университете международного бизнеса и экономики, что стало символическим началом двухнаправленного продвижения группы.

Основной дебют состоялся 8 апреля 2012 года с выпуском сингла Mama и одноимённого мини-альбома, вышедшего на следующий день. EXO-K представили песню в южнокорейском шоу Inkigayo, а EXO-M выступили на церемонии Top Chinese Music Awards. Альбом быстро возглавил Gaon Albums Chart и достиг восьмого места в Billboard World Albums Chart, а китайская версия заняла вторую строчку в Sina Albums Chart. Музыкальные видео также добились успеха: китайская версия клипа возглавила рейтинги стриминговых платформ, а корейская вошла в мировой топ-10 YouTube. В апреле EXO-M приняли участие в концерте группы Super Junior в Джакарте, что стало важным шагом в их международной промо-кампании.

К концу года успех коллектива был закреплён серией наград. На Mnet Asian Music Awards EXO получили премию «Лучшая новая азиатская группа». Подразделение EXO-K победило в номинации «Лучший новичок» на Golden Disk Awards, а EXO-M были признаны «Самой популярной группой» на Top Chinese Music Awards, подтвердив амбиции проекта как транснационального феномена K-pop-индустрии.

Прорыв с XOXO

Первый студийный альбом XOXO вышел в июне 2013 года сразу в двух версиях — корейской (Kiss) и китайской (Hug). В отличие от дебютной кампании, где EXO-K и EXO-M продвигались отдельно, продвижение XOXO шло совместно и преимущественно в Корее; заглавный сингл «Wolf» записывался полным составом, тогда как остальная часть треклиста исполнялась саб-группами. Обе версии альбома через неделю дебютировали на вершине мирового альбомного чарта Billboard, обозначив резкий рост международного внимания. 1 августа состоялся релиз сингла «Growl», а 5 августа — переиздание XOXO; на Inkigayo «Growl» набрал 10 554 балла, обновив рекорд шоу, и за три недели группа собрала десять побед на музыкальных программах. К декабрю суммарные продажи XOXO превысили 1 млн, сделав EXO первым корейским коллективом за 12 лет, достигшим этого рубежа, и одним из самых быстро продаваемых артистов страны. Альбом получил «Альбом года» на Mnet Asian Music Awards и стал самым продаваемым релизом 2013 года в Корее; позднее победы подтвердили Seoul Music Awards и Golden Disk Awards.

Зимний релиз и «Showtime»

Специальный мини-альбом Miracles in December вышел 9 декабря 2013 года и закрепил формат сезонных релизов. Промокампания опиралась на реалити-проект EXO’s Showtime, стартовавший 28 ноября на MBC Every 1, что усилило узнаваемость участников за пределами музыкальных площадок. Вокальная линия сингла продвигалась на M!Countdown силами Пэкхёна, Чхена и D.O., к которым позднее присоединился Лухан. По итогам года все шесть релизов EXO, включая дебютный Mama, попали в годовой альбомный чарт Gaon — показатель широты охвата аудитории.

Третий мини-альбом Overdose вышел 7 мая 2014 года; релиз перенесли с 21 апреля из-за трагедии с паромом «Севоль». Продвижение вернуло схему дебюта: EXO-K работали в Корее, EXO-M — в Китае. Предзаказы превысили 660 тыс., установив исторический рекорд для мини-альбомов; корейская версия заняла № 2 в Billboard World Albums и вошла в Billboard 200 под № 129 — на тот момент лучший показатель для корейской мужской группы. Overdose стал самым продаваемым альбомом 2014 года в Корее и первым мини-альбомом — лидером годового чарта Gaon, а также вновь принёс группе «Альбом года» на MAMA. На фоне коммерческого успеха последовали юридические споры: 15 мая Крис (EXO-M) подал иск к S.M. Entertainment о расторжении контракта, а 10 октября аналогичный иск подал Лухан, ссылаясь на проблемы со здоровьем и различия в условиях работы.

Первый тур и EXOdus

Несмотря на кадровые изменения, компания объявила о продолжении деятельности в составе десяти участников. 24 мая EXO открыли первый сольный тур EXO from EXOplanet #1 — The Lost Planet в Сеуле; билеты раскупили за 1 минуту 47 секунд, что стало новым корейским рекордом. В январе 2015-го анонсировали второй тур EXO Planet #2 — The EXO’luxion, первые пять концертов прошли в Сеуле в марте, а онлайн-ажиотаж превысил миллион заявок. 30 марта вышел второй студийный альбом EXOdus: предзаказы перевалили за полмиллиона менее чем за сутки, сингл «Call Me Baby» опубликовали 27 марта, а клип быстро стал самым просматриваемым корейским видео полугодия. Трек собрал 18 побед на музыкальных шоу — один из лучших результатов в истории, а корейская версия альбома четыре недели удерживала № 1 в чарте; EXOdus стал вторым «миллионником» EXO и вновь принёс «Альбом года» на MAMA. В канун релиза и вскоре после него усилились разговоры о здоровье Тао; в апреле отец артиста публично высказался за уход сына, переговоры с агентством успеха не имели, и Тао подал иск о расторжении контракта.

Love Me Right и выход на японский рынок

3 июня вышло переиздание Love Me Right с одноимённым синглом; промо уже в составе девяти человек. 10 октября EXO провели EXO-Love Concert in Dome — первые в истории артисты, выступившие в новом Gocheok Sky Dome; старт продажи 21 сентября перегрузил сайт на 50+ минут, к мероприятию представили первый официальный лайт-стик. 4 ноября последовал японский сингловый альбом Love Me Right ~romantic universe~: 147 тыс. копий в день релиза обеспечили дебют на вершине ежедневного чарта Oricon и статус самого продаваемого дебютного японского релиза среди корейских артистов. С 6 по 8 ноября шоу в Tokyo Dome посетили суммарно 145 тыс. зрителей — показатель стремительного укрепления позиции за рубежом. 10 декабря вышел зимний мини-альбом Sing For You: рекордные 267 900 продаж за первую неделю, первый для корейского артиста баннер на домашней странице Apple Music и попадание «Unfair» в недельные подборки сервиса; часть доходов направили в инициативу ЮНИСЕФ Smile For U.

В феврале 2016 года EXO отыграли североамериканскую часть тура (44 тыс. зрителей) и завершили цикл в Сеуле (42 тыс. за три дня); совокупно продано свыше 740 тыс. билетов на 44 концерта в 12 странах. 9 июня вышел третий студийный альбом Ex’Act с рекордными 660 тыс. предзаказов; «Monster» стал первым № 1 группы в Billboard World Digital Songs, «Lucky One» дебютировал на № 3. Креативная коллаборация с W Magazine оформилась в 54-страничный спецвыпуск EXOclusive с девятью обложками — один из самых продаваемых журналов года в Корее. В июле релизнули мобильную игру EXOrun; 21 июля юридические споры Крисa и Лухана завершились их официальным уходом. 22 июля стартовал тур EXO Planet 3 — The EXO’rdium, 18 августа — переиздание Lotto; менее чем за два месяца совокупные продажи Ex’Act превысили 1,7 млн, закрепив за EXO статус Triple Million Sellers. В конце года последовали релизы проекта SM Station («Dancing King» с Ю Чже Соком), второго японского сингла Coming Over и зимнего мини-альбома For Life.

7 и 28 мая 2017 года EXO закрыли тур аншлагами на Олимпийском стадионе в Сеуле (самая крупная площадка страны), став самой молодой группой, собравшей её дважды. 18 июля вышел четвёртый студийный альбом The War с рекордом предзаказов 807 235; за 24 дня продажи перевалили за 1 млн, а коллектив укрепил статус самой продаваемой мужской группы в корейской истории. Осенью объявили тур EXO Planet #4 — The EℓyXiOn, а к 30 ноября продажи The War превысили 1,5 млн — титул Quadruple Million Seller. Параллельно анонсировали первый японский студийный альбом Countdown (релиз 31 января 2018): сингл «Electric Kiss» предварил выход, а по факту релиза EXO стали первой иностранной группой, чьи дебютные сингл и альбом возглавили Oricon.

Зимний «Universe»

Зимний мини-альбом Universe задержали на пять дней из-за смерти Джонхёна из SHINee; на концерте в Фукуоке участники обратились к публике со словами памяти. 6 января 2018 года «Power» стала первой k-pop-песней, прозвучавшей на шоу Dubai Fountain. 25 февраля EXO выступили на церемонии закрытия Зимних Олимпийских игр в Пхёнчхане, закрепив статус ключевых представителей «халлю». К февралю Countdown получил «золото» RIAJ, а активность в Японии и на глобальных площадках усилила диверсификацию аудитории.

Альбом Don’t Mess Up My Tempo вышел 2 ноября 2018 года с участием всех девяти участников — впервые со времён Lotto (2016). Предзаказы достигли 1 104 617 и обновили личный рекорд; к 30 ноября продажи составили 1 179 997, а совокупные тиражи EXO в Корее превысили 10 млн. Альбом дебютировал на № 23 Billboard 200, став самым высоко позиционированным релизом группы в США, и занял № 1 в Billboard World Albums и Independent Albums. 13 декабря вышло переиздание Love Shot, поддержавшее чарты и медиа-видимость в конце года.

1 апреля 2019 года Чхен дебютировал с мини-альбомом April, and a Flower (№ 2 в Gaon Albums; № 3 в Billboard World Albums), 10 июля Пэкхён представил City Lights. 19–28 июля стартовал пятый тур EXO Planet #5 — EXplOration (шесть дат в Сеуле). 22 июля Чханёль и Сехун оформили саб-юнит EXO-SC с мини-альбомом What a Life, расширив палитру звучания и целевых аудиторий.

Obsession

27 ноября 2019 года вышел седьмой студийный альбом Obsession. В феврале 2020 года агентство объявило о временной приостановке групповой активности в связи со службой части участников и сосредоточении на сольной работе оставшихся. К девятой годовщине, 8 апреля 2021 года, EXO опубликовали коллективное видео и анонсировали специальный релиз; 7 июня вышел мини-альбом Don’t Fight the Feeling, ставший символическим камбэком на фоне ротаций состава из-за призыва.

8 апреля 2022 года EXO отметили десятилетие дебюта новым сезоном реалити «Лестница EXO» и фанмитингом на арене Джамсиль. В те же дни стало известно, что десятилетний контракт Лэя с S.M. завершён; он предпочёл сосредоточиться на карьере в Китае, при этом сохранив статус участника группы. Этап подчеркнул модульную модель EXO: гибкое сочетание групповой активности, саб-юнитов и сольных траекторий при стабильной базе поклонников в Корее, Китае и на глобальных рынках.

В начале 2023 года EXO вступили в новый этап, сопровождаемый как планами по релизам, так и внутренними разногласиями с агентством. 5 января лидер коллектива Сухо сообщил, что выход новой музыки ожидается после весны. 8 и 9 апреля участники провели фанмитинги в честь 11-летия группы, подтвердив неизменную поддержку со стороны аудитории. Однако уже летом внимание публики переключилось на конфликт между артистами и лейблом. 1 июня Чхен, Пэкхён и Сиумин подали иски к S.M. Entertainment, потребовав расторжения эксклюзивных контрактов. Они заявили о «непрозрачных выплатах» и «несправедливых условиях», назвав действующие соглашения устаревшими и ограничивающими свободу артистов. Компания в ответ обвинила «внешние силы» в попытке дестабилизировать коллектив, но заявила, что съёмки нового альбома EXO продолжатся по плану.

19 июня стороны пришли к временному урегулированию: артисты остались в агентстве и вернулись к работе над альбомом. Уже 10 июля состоялся релиз седьмого студийного альбома Exist, подтвердивший творческую активность группы несмотря на затянувшиеся споры. Осенью, 18 октября, стало известно, что D.O. не продлил контракт с S.M., но продолжит участвовать в деятельности EXO в рамках индивидуального соглашения, что подчеркнуло всё более гибкий формат существования коллектива.

В начале 2024 года внутренние противоречия вновь обострились. 8 января Пэкхён объявил о создании собственного агентства INB100, которое займётся сольным продвижением его самого, Чхена и Сиумина, при этом деятельность саб-юнита EXO-CBX формально оставалась под управлением S.M. Уже 10 июня на пресс-конференции представители артистов заявили, что компания нарушает условия достигнутого ранее соглашения: во время военной службы участников оказывалось давление с целью продления контрактов, а также возникли споры по поводу невыплат за участие в мероприятиях EXO и увеличения комиссии с 5,5% до 10%. В ответ S.M. обвинила артистов в «злоупотреблении статусом участников EXO» и пригрозила судебными мерами.

12 июня агентство официально подало иск против Чхена, Пэкхёна и Сиумина, а 26 июня EXO-CBX направили ответное заявление, обвинив S.M. в мошенничестве и нарушении условий сотрудничества. Конфликт стал одним из самых обсуждаемых в индустрии и поставил под вопрос будущее всей группы. По данным южнокорейских СМИ, полноценный камбэк EXO теперь возможен лишь после возвращения Сехуна из армии — не ранее 2025–2026 годов. Пока же перспективы коллектива остаются неопределёнными, а деятельность участников всё больше уходит в сферу сольных и независимых проектов.