Диоклетиан — римский император с 20 ноября 284 года по 1 мая 305 года, оказал значительное влияние на ход римской истории. Во время его правления начался период, известный как доминат, который характеризовался сильным централизованным управлением. В 303 году Диоклетиан инициировал гонения на христиан в попытке вернуть Риму прежнее величие. Его приход к власти положил конец кризису третьего века в Римской империи.
Диоклетиан появился на свет приблизительно в 245 году недалеко от Скодры, в населённом пункте Диоклетия, которая находится на современной территории Черногории. Происхождение его было скромным — его отец обрёл свободу из рабства. Следовательно, римский правитель Диоклетиан имел деда-раба. Историк Тимоти Барнс определяет датой его рождения 22 декабря. Изначально его звали Диокл (или Валерий Диокл), но после восшествия на трон он принял более грандиозное имя — Диоклетиан.
Начав военную карьеру при Галлиене в ранге простого солдата, Диоклетиан стремительно продвигался по служебной лестнице. Его походы простирались от одного края Римской империи к другому, давая ему возможность узнать о состоянии дел в стране. Находясь в Галлии с легионом, по легенде, он получил от друидки пророчество о том, что станет императором, если убьёт дикого кабана.
Под командованием императора Проба, Диоклетиан занимал пост наместника в Мёзии. Во время кампании императора Кара против персов, Диоклетиан сопровождал его в роли командира доместиков. После внезапной смерти Кара на другой стороне Тигра и коварного убийства его сына Нумериана, тестем которого был префект преторианцев Аррий Апр, произошли бурные события. На берегу Босфора, в Халкидоне, Апр был закован в кандалы, а военные руководители провозгласили императором Диоклетиана.
Диоклетиан вступил в новую эру для Римской империи, устанавливая императорскую власть как абсолютную и неограниченную — доминат, что закрепилось как в де-факто, так и в де-юре статусах. Императорская власть теперь полностью отделилась от сената; весь источник власти сосредоточился в руках императора, который стал выше всех законов и граждан империи, независимо от их званий.
Одним из первых действий Диоклетиана после вступления в должность стало личное казнение Апра перед войском. Несмотря на своих противников, он не стал преследовать их, но утвердил на их постах, и, одержав победу над Карином, другим сыном императора Кара, в Мёзии, поразил современников своим милосердием, которое было нехарактерно для римских победителей в гражданских войнах. С победой над Карином Диоклетиан восстановил единство империи. В сложившихся непростых обстоятельствах он пригласил к себе на помощь своего старого друга Максимиана, сначала даруя ему титул Цезаря, а после подавления крестьянского восстания багаудов в Галлии в 285 году — титул Августа в 286 году. В то время как Максимиан обеспечивал защиту Галлии от германцев, Диоклетиан сосредоточил усилия на восточных и европейских границах империи.
Изначально находясь в Никомедии в конце 285 — начале 286 года, Диоклетиан отправился в Сирию для урегулирования дел с Персией. После того как ситуация на Востоке развивалась благоприятно для Рима, он вернулся в Европу, чтобы защитить границу по линии Дуная от атак сарматов, успешно сохраняя за Римом провинцию Ретию. После этого он и Максимиан приняли новые эпитеты: Диоклетиан стал добавлять к своему имени Jovius (Юпитеров), а Максимиан — Herculius (Геркулесов). Победив сарацин, опустошавших границы Сирии, Диоклетиан вновь возвратился в Европу в конце 290 года.
Разделение империи на четыре части привело к значительному преобразованию административного управления. Империя была раздроблена на множество управленческих округов, каждый из которых подчинялся крупному административному центру. Всего было создано 12 диоцезов, разделённых на провинции, с наименьшим — Британией, разделённой на четыре провинции, и наибольшим — Востоком (Oriens), который включал в себя 16 провинций. Эта реорганизация управления требовала увеличения числа чиновников, что, в свою очередь, привело к росту налогов для населения. Несмотря на это, реформа отвечала требованиям времени и осталась в силе даже после ухода Диоклетиана с поста.
На совещании в Милане в начале 291 года, куда Максимиан прибыл из Галлии, было принято решение о назначении двух новых Цезарей. Выбор пал на Констанция Хлора и Галерия Максимиана. Необходимость во включении новых лиц в императорскую власть была обусловлена постоянными войнами и волнениями в различных частях государства, с которыми двум основным императорам было трудно справиться самостоятельно. Для укрепления связей между новыми и старыми правителями были заключены брачные союзы: Констанций Хлор, разведясь с Еленой, матерью Константина Великого, женился на падчерице Максимиана, Феодоре, и взял на себя управление Галлией и Британией. Галерий, также разведясь со своей первой женой, женился на дочери Диоклетиана, Галерии Валерии, и стал управлять всей Иллирией. Максимиану, помимо общего надзора за всем Западом, было поручено управление Италией, Африкой и Испанией. Все восточные области остались под управлением Диоклетиана, который активно вовлекал в управленческую деятельность своего 18-летнего сына от Елены, Константина, включив его в свои восточные походы. Торжественное приобщение двух новых Цезарей к власти императоров произошло 1 марта 293 года. Разделение власти и обязанностей между императорами и Цезарями позволило облегчить управление обширной империей, сохраняя при этом моральное и номинальное лидерство Диоклетиана.
На заре правления перед ним встала сложная задача: изгнать из Британии узурпатора Караузия, которого до этого момента приходилось мириться Диоклетиану и Максимиану. Констанций сумел успешно решить эту проблему, а также восстановить порядок в Галлии. Максимиану пришлось отражать нашествия германцев на рейнские рубежи в 296 году, а на следующий год ему предстояло подавить восстание мавров в Африке. Галерию же досталась задача защищать границы нижнего Дуная под прямым началом Диоклетиана, где римским легионам приходилось сталкиваться с постоянными нападениями языгов, карпов, бастарнов и ютунгов.
Диоклетиан, установив мир на востоке Европы, отправился в Египет, который на тот момент контролировал узурпатор Ахиллей. После восьмимесячной осады Александрии, Диоклетиан взял город, причём жители были жестоко наказаны за измену в 298 году. В рамках реформ Диоклетиан разделил Египет на три провинции — Фиваиду, Aegyptus Jovia и Aegyptus Herculia — и стремился укрепить лояльность египтян, раздавая хлеб беднейшим слоям населения за государственный счет. Отдельного внимания заслуживает его указ о сборе и уничтожении всех древних книг, описывающих методы производства золота и серебра, что объяснялось стремлением подорвать экономические и социальные основы египетского высокомерия.
Заключив мир с блеммиями и нобатами, Диоклетиан обеспечил безопасность южных рубежов Египта, обещая племенам ежегодные выплаты. Во время этого похода он поручил Галерию начать военную кампанию в Месопотамии против персов, которые атаковали армянского правителя Трдата, поддерживаемого Римом. Галерий сперва потерпел поражение и был вынужден отступить, однако во время второго похода он добился значительных успехов, нанеся поражение персам в Армении и заставив их отдать римлянам пять провинций за Тигром.
В 303 году наступил период суровых гонений на христиан, инициированных императором Диоклетианом. В этот тёмный период для христианства множество его приверженцев было мученически убито. Император выдал указ о закрытии всех христианских церквей и уничтожении религиозных текстов.
Диоклетиан проявлял особенную усердность в попытках утвердить язычество как государственную религию, ведя бескомпромиссную борьбу против распространения христианства. Однако его старания оказались напрасными: в год его смерти Константин Великий издал эдикт, который позволил каждому свободно перейти в христианство. Исторические оценки деятельности Диоклетиана значительно различаются в языческих и христианских источниках. Даже языческие авторы критикуют его за внедрение византийской роскоши в придворный этикет, что отразилось в требованиях, чтобы перед императором преклоняли колени, и в его выступлениях перед народом, где он принимал аллюр божественности.
Визуальным напоминанием о его правлении в Риме служат огромные развалины терм Диоклетиана, которые, согласно преданиям, были построены осуждёнными на смерть христианами, ставшие символом его строгого и местами жестокого управления.
Постепенно, после многих лет напряженных усилий, Диоклетиану удалось восстановить мир как внутри страны, так и на её границах, давние беспорядки были окончательно прекращены. Это время вновь начали называть «золотым веком», что подчеркивали риторы того времени, отмечая возвращение стабильности и процветания в Римскую империю.
Однако, после двух десятилетий беспрерывных усилий, прибытие императора в Рим не вызвало ожидаемого восторга. Встреча, устроенная Диоклетианом, была воспринята как скудная и не соответствующая долгожданному возвращению великого правителя, что привело к насмешкам со стороны народа. Разочарованный, император вскоре покинул Рим, отправившись в Никомедию, которую считал своим настоящим домом.
По пути в Никомедию здоровье Диоклетиана ухудшилось, и под влиянием настойчивых рекомендаций Галерия, 1 мая 305 года, он совершил решительный шаг, отрекшись от власти в торжественной обстановке. Это решение позволило Галерию и Констанцию занять место августов, а Флавию Северу и Максимину Дазе были переданы титулы цезарей, обеспечивая тем самым плавную передачу власти и продолжение стабильности в империи.
После отказа от трона Диоклетиан отошел от дел и последние годы своей жизни провел в уединении на родине в Иллирии, на своем поместье в Салоне. Здесь он наслаждался спокойствием и занимался садоводством, прожив в итоге шесть лет. На предложения Максимиана и Галерия вернуться к власти он реагировал отказом, указывая на свои успехи в выращивании капусты как на пример того, что его новая жизнь приносит ему удовлетворение и что он не желает возвращаться к прежним заботам.
Окончание жизни этого выдающегося правителя омрачили не только физические страдания, но и недостаток уважения со стороны новой власти, особенно Константина. По различным источникам, Диоклетиан скончался в 311 году при загадочных обстоятельствах: по одной версии — от отравления, согласно Аврелию Виктору; по другой — от голода и мучительной скорби, как писал Лактанций; и по третьей — в результате продолжительной болезни и старости, как утверждал Евсевий. Так или иначе, смерть этого императора оставила значительный след в истории Римской империи, а его правление часто рассматривается как эпоха значительных перемен и реформ.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.