Елена Кондакова — российский космонавт и политический деятель, Герой Российской Федерации, третья женщина-космонавт в истории СССР и России после Валентины Терешковой.
Март традиционно считается месяцем космонавтов — именно в это время на свет появились Юрий Гагарин, Валентина Терешкова, а также Елена Владимировна Кондакова, родившаяся 30 марта 1957 года. По одним сведениям — в Мытищах, по другим — в городе Королёве, сыгравшем ключевую роль в истории отечественной космонавтики. С первых лет жизни её окружала атмосфера инженерного поиска и звёздных амбиций: отец, Владимир Андреевич, был тесно связан с технической сферой, и девочка проводила много времени в его гараже, интересуясь не куклами, а механизмами.
Неудивительно, что и её взросление сопровождалось нетипичными для девочки интересами: активная, любознательная, Елена не стремилась соответствовать гендерным ожиданиям, а с ранних лет выказывала тягу к технике и исследовательству. Окончив среднюю школу № 16 в городе Королёве — центре советской космической индустрии, она поступила в МВТУ имени Баумана (на тот момент — техническое училище), где выбрала специализацию, напрямую связанную с авиацией и космосом. Обучение она завершила с отличием, подтвердив высокий уровень подготовки.
Выбор профессии был во многом предопределён семейной традицией: родители работали в легендарной корпорации РКК «Энергия», а её брат Михаил также посвятил жизнь космическим исследованиям. После вуза, в 1980 году, Елена Владимировна пришла на работу в ту же корпорацию, где начала карьеру инженера.
В РКК «Энергия» она занималась широким кругом задач, среди которых были моделирование длительных полётов, разработка методик выхода экипажа из внештатных ситуаций, обучение персонала и восстановление работы бортовых систем после перерывов. Кондакова принимала участие в реализации научных и технических экспериментов, постепенно приобретая не только инженерный, но и системный управленческий опыт — фундамент для будущей карьеры в отряде космонавтов.
До того как самой оказаться в числе покорителей орбиты, Елена Кондакова участвовала в управлении полётами станций «Салют-6» и «Салют-7», одновременно продолжая образование в Институте марксизма-ленинизма, что соответствовало требованиям времени и профиля её деятельности. В дальнейшем её стремление к обучению не ослабло: уже в зрелом возрасте, в 49 лет, она окончила Дипломатическую академию МИД России, расширив свою профессиональную квалификацию.
В 1985 году Кондакова начала самостоятельную подготовку по программе «Союз ТМ», а в 1989-м была включена в число кандидаток для длительного полёта. Она прошла медицинское освидетельствование, психологическую оценку и тренировки, и в итоге вошла в состав экипажа. Её первый космический полёт начался 4 октября 1994 года, когда она стартовала с позывным «Витязь-2».
Её супруг, опытный космонавт Валерий Рюмин, с трудом принял решение жены рисковать жизнью ради полёта, однако не стал препятствовать её намерениям. Примечательно, что именно он участвовал в проводах жены на орбиту и встречал её по возвращении. В миссии Кондакова работала в составе мужского экипажа, в числе которого был и Валерий Поляков — человек, установивший рекорд по пребыванию в космосе: 437 суток. Сама Кондакова также вошла в историю: она стала первой женщиной, совершившей длительный космический полёт, продолжавшийся 169 суток. За этот полёт она была удостоена звания Героя Российской Федерации.
По её собственным воспоминаниям, полёт не вызвал серьёзных физических затруднений. Она стремилась показать, что женский организм способен выдержать длительное пребывание в невесомости без ущерба для здоровья. Единственным эмоциональным испытанием стало отсутствие родных в Новый год — особенно тяжело она переносила невозможность обнять мужа и дочь, которые, по её словам, снились ей каждую ночь.
Второй полёт состоялся в 1997 году на американском шаттле Atlantis. Этот полёт стал знаковым не только как продолжение международного сотрудничества в космосе, но и как важный опыт для российской женщины-космонавта в условиях другой технологической среды. К третьему полёту Кондакова также готовилась, но, прислушавшись к уговорам мужа, решившего более не переживать за её безопасность, приняла непростое решение не возвращаться в отряд. Именно тогда она обратила внимание на общественно-политическую деятельность.
После завершения карьеры космонавта Кондакова нередко становилась гостьей телевизионных программ и тематических мероприятий, связанных с космосом. В 2018 году она дала интервью из серии «Точка зрения» на «Правде.ру», а также выступила на молодёжном фестивале «КосмоФест Восточный» в Благовещенске. В 2019 году, по случаю 25-летия её рекордного полёта, она принимала поздравления от коллег и представителей отрасли. «Роскосмос» отметил юбилей публикацией архивных фото и воспоминаний о достижениях Кондаковой, подчеркнув её вклад в развитие отечественной космонавтики.
В декабре 1999 года Елена Кондакова завершила карьеру космонавта, сосредоточившись на политической деятельности. Её избрание в Государственную думу Российской Федерации стало логичным продолжением общественного признания и символом доверия к людям, представляющим науку и космос. Она вошла в парламент от блока «Отечество — Вся Россия», одного из ведущих политических объединений того времени, объединившего региональные и федеральные элиты.
С 2003 года Кондакова перешла в партию «Единая Россия», ставшую преемницей прежней политической коалиции и занявшую доминирующее положение на российской политической арене. В её рамках она оставалась депутатом до 2011 года, принимая участие в разработке законопроектов и работе парламентских комитетов. Хотя в публичной риторике она редко акцентировала внимание на своих заслугах в космонавтике, её фигура неизменно ассоциировалась с эпохой освоения космоса, что придавало её политическому присутствию особый авторитет.
Летом 2011 года Кондакова приняла участие во внутрипартийных праймериз, после которых решила не баллотироваться вновь. По её собственным словам, она не испытывала стремления оставаться в политике любой ценой. Однако полностью дистанцироваться от государственной службы ей не удалось: уже в следующем году она была привлечена к работе в сфере внешнеэкономических связей. В новом качестве она представляла интересы России в Швейцарии, где занималась вопросами внешней торговли, демонстрируя способность применять свой международный опыт и техническую подготовку на дипломатическом поприще.
Несмотря на строгий и сдержанный имидж, сопровождавший её профессиональную биографию, в жизни Елены Кондаковой было место глубоким личным чувствам. Её отношения с Валерием Рюминым — прославленным космонавтом и дважды Героем Советского Союза — стали важной частью её судьбы. Познакомились они во время работы в РКК «Энергия», где Валерий Викторович занимал высокий пост и уже имел за плечами значительный опыт пребывания в космосе.
Их роман начинался в атмосфере напряжённой технической деятельности: поводом для более личного общения стало успешное разрешение аварийной ситуации с неисправным скафандром одного из коллег. Тогда Рюмин, уже находившийся в официальном браке, пригласил Елену в кафе — шаг, ставший началом нового этапа в их отношениях. Хотя чувства вспыхнули быстро, предложение руки и сердца было сделано лишь после окончательного разрыва Рюмина с предыдущей семьёй. Сама Кондакова согласилась не сразу — потребовался год, чтобы осознанно ответить согласием.
В 1986 году у супругов родилась дочь Евгения. В годы, когда Елена находилась на орбите, воспитание ребёнка полностью взял на себя Валерий Викторович — он сопровождал девочку в школу, заботился о её повседневных нуждах, создавая для жены надёжный тыл. Евгения, несмотря на наследие родителей, выбрала иную стезю и окончила Финансовую академию при правительстве РФ, не связав свою судьбу с космической или инженерной сферой.
Семья Кондаковой не раз становилась объектом недобросовестных пересудов. Некоторые скептики утверждали, будто путь в космос для Елены был проложен благодаря её браку с влиятельным человеком. Однако сама Кондакова с лёгкостью и внутренним достоинством отмахивалась от подобных уколов, всегда подчёркивая неоценимую поддержку мужа, но не позволяя обесценивать собственные усилия и квалификацию.
6 июня 2022 года Елена Владимировна овдовела — на 82-м году жизни скончался Валерий Рюмин. Его уход стал значимой потерей не только для семьи, но и для всего отечественного космического сообщества.
Имя Елены Кондаковой и сегодня вызывает уважение и признание как в профессиональном сообществе, так и среди широкой общественности. Её достижения — особенно рекорд по длительности первого женского космического полёта — прочно вошли в летопись отечественной космонавтики. В марте 2022 года, по случаю юбилея, Центр подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина официально поздравил Елену Владимировну, отметив её вклад в развитие отрасли, пожелав здоровья и новых достижений.
Однако спокойствие этих лет было омрачено драматическими событиями. 22 марта 2024 года в подмосковном концертном комплексе «Крокус Сити Холл», где должен был состояться концерт группы «Пикник», произошло масштабное террористическое нападение. Неизвестные открыли огонь по зрителям, после чего в здании начался пожар. В результате нападения погибли и пострадали десятки людей. На следующий день стали появляться списки погибших, в которых поначалу значилась и дочь Кондаковой — Евгения Рюмина.
Сообщение о её предполагаемой гибели стало шоком как для близких, так и для широкой аудитории. Однако позже ситуация прояснилась: Евгения вышла на связь и подтвердила, что жива. Она рассказала, что в панике спасалась бегством и обронила сумку с документами. Рядом с ней позже было найдено тело женщины, что и привело к ошибочной идентификации. Этот эпизод стал не только личной драмой, но и ярким напоминанием о хрупкости человеческой жизни, даже в мирное время.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.