Адмирал Горацио Нельсон – британский морской офицер, флотоводец, аристократ, обладатель титула первого виконта. Кавалер ордена Бани.
Ранняя биография Горацио Нельсона изучена достаточно подробно. Он родился в семье священнослужителя Эдмунда и его супруги Кэтрин Саклинг в сентябре 1758 года. Всего у супругов было 11 детей, Горацио стал 6 из них. Семья жила в приходе, где служил отец, в Бернем-Тропе, в графстве Норфолк.
Свое необычное имя мальчик получил в честь своего троюродного деда и крестного – 1 графа Орфорда, Горацио Уолпола. Семья матери происходила из Саффолка. Его родной дядя занимал высокий пост в королевском флоте Великобритании.
Школьное образование Горацио получил в родных краях. Сначала это была школа Пастона, затем учебное заведение среднего звена имени короля Эдуарда VI, на территории Норвича.
В возрасте 13 лет юноша окончил обучение, и отправился служить на флот. Он поступил матросом и рулевым под командование своего знаменитого дяди, Мориса Саклинга. Вскоре юноша уже получил должность мичмана, и начал подготовку к сдаче экзамена на офицерское звание.
Карьера во флоте могла бы и не удастся. С первых дней на борту корабля Горацио обнаружил, что с трудом переносит качку. От морской болезни прославленный флотоводец страдал всю жизнь.
Не имея реального походного опыта, Горацио мало чем мог быть полезен на военном корабле. Вскоре Нельсон был разлучен со своим покровителем. Капитан Саклинг отправился служить на сторожевой корабль HMS Triumph. А Горацио прикомандировали к судну торгового судоходства «Мэри Энн».
Первое плавание началось для юноши в июле 1771 года, и завершилось почти через 12 месяцев. За это время он побывал на Ямайке, в Тринидаде и Тобаго, дважды пересек Атлантический океан. Затем Горацио снова перешел в команду своего дяди, служившего на тот момент на баркасе, доставлявшем депеши и пассажиров.
Но мечтой Нельсона были дальние странствия. По протекции Саклинга он стал рулевым в экспедиции коммандера Лютвиджа, на переоснащенном бомбардировочном судне. В плавание корабли отправились к Северному полюсу, но попали в ледяной затор. Экспедиция вернулась в Великобританию, так и не достигнув цели.
В 1777 году Нельсон сдает экзамен на офицерское звание, получает чин лейтенанта, и отправляется служить на фрегате в Вест-Индию. Там он довольно быстро зарабатывает авторитет, и попадает в команду флагмана флотилии – судна «Бристоль». Годом позже, уже в звании коммандера, Горацио получает назначение на бриг «Беджер», курсирующий у берегов латинской Америки.
Капитаном собственного фрегата «Хинчинбрук» Нельсон становится в 20 лет. Продолжая службу, он участвует в захвате судов и земель, но заболевает малярией, и отправляется обратно в Англию. Выздоровев, Нельсон вновь выходит в море. Теперь его служба проходит в северных широтах – от Дании до Канады и США. В короткие периоды отдыха Горацио то посещает Францию, то делает попытки строить политическую карьеру. Но неизменно возвращается на флот.
По завершению колониального периода, Нельсона ждали новые карьерные высоты. В 1793 году он получает назначение на корабль Средиземноморской эскадры «Агамемнон». Идет кровопролитная война с Францией, и здесь Горацио проявляет себя в полной мере.
Он успел повоевать под Тулоном, в во время взятия Корсики снискал славу героического командира. В 1794 году, при осаде одной из крепостей, Горацио получает ранение глаза, частично теряет зрение. Но война продолжается. В последующие 3 года молодой капитан демонстрирует большие успехи в освоении тактики и стратегии боя, в том числе в неравных условиях. Особенно отличился он в Сент-Винсентском сражении. За этот бой Нельсона наградили рыцарским крестом, пожаловали ему звание контр-адмирала.
Впрочем, не все схватки на море были успешными. Штурм порта Санта-Крус-де-Тенерифе не увенчался успехом для эскадры адмирала. Более того, он был ранен в руку, и в процессе лечения ее пришлось отнять.
В 1798 году Нельсон принимает на себя командование средиземноморской эскадрой. Его главной миссией становится борьба с высадкой французов в Египте. Но первые столкновения заканчиваются не в пользу англичан. И лишь в августе ход событий удалось переломить. За свою доблесть адмирал, получивший ранение в голову, получил от короля звание пэра, и барона Нильского. Следующей его миссией стала оборона Неаполя от французов, но ее Горацио провалил, а затем еще и прославился своей жестокостью, когда город был освобожден союзниками – русскими флотоводцами.
В 1799 году Нельсон получает звание контр-адмирала. Но почивать на лаврах ему некогда. Впереди новые морские сражения и походы. В 1801 году он, в составе эскадры адмирала Паркера участвует в боях на Балтике. Затем был откомандирован в Ла-Манш. С 1803 по 1805 годы служил командиром Средиземноморской эскадры.
Именно здесь состоялись самые сложные и важные сражения в жизни Горацио. Совместный франко-испанский флот яростно сопротивлялся. А кульминацией этой борьбы за акваторию Средиземного моря стало Трафальгарское сражение в Атлантическом океане, которое Англия выиграла, но ценой огромных потерь. Войска противника имели весомый численный перевес. Но тактика Нельсона сыграла свою роль. Англичане не потеряли в битве ни одного судна. Вот только сам адмирал об этом уже не узнал – он умер раньше, чем прогремели последние выстрелы.
Несмотря на карьерные успехи, личная жизнь адмирала вовсе не была безоблачной. Со своей женой, рано овдовевшей Фрэнсис Нисбет, он познакомился на острове Невис, будучи в гостях у ее дяди, главы острова Джона Герберта. В домашнем обиходе молодую женщину звали Фанни.
Будущая супруга была чуть старше Горацио, ей уже исполнилось 27 лет. От первого брака у Фанни остался сын. В доме главы острова она исполняла обязанности экономки. Молодая женщина не отличалась интеллектом или канонической красотой, но была хорошо воспитана и образована. Фанни показалась не слишком искушенному в любовных делах Нельсону идеальной кандидаткой на роль супруги.
До брака у Горацио случались романы и мимолетные увлечения. С Фанни он познакомился, переживая неудачную безответную любовь к мисс Моутрей. Сдержанный, харизматичный, Нельсон сразу понравился молодой женщине. Но еще больше Фанни покорило отношение Горацио к ее сыну. С ребенком он сразу нашел общий язык.
Сделав предложение, Горацио продолжил свою службу. Посещая острова Карибского моря, он неизменно отсылал письма на Невис своей избраннице. Вот только будущему браку мешало довольно бедственное финансовое положение самого Нельсона. Он явно не мог обеспечить Фанни привычный ей комфорт. И даже был вынужден обратиться за помощью к дяде.
Впрочем, свадьбу пришлось отсрочить уже по иным причинам. Нельсон внезапно получил должность старшего морского начальника на территории всех Подветренных островов. Но брак был неизбежен. И торжественная церемония состоялась 11 марта 1787 года. Торжество почтила своим присутствием местная знать.
Но брак сложно было назвать счастливым. Родственники невесты умолчали о многом. И о том, что она больше не могла иметь детей, и о сумасшествии первого супруга Фанни. Вернувшись в Англию, молодожены вновь расстались. Нельсон стремился в морские походы. А Фанни ждала его дома, воспитывая сына.
Впрочем, случилась в жизни адмирала и еще одна встреча, перевернувшая его жизнь. Эми Лайон, которая вошла в историю как леди Эмма Гамильтон, стала причиной этих перемен. Ее судьба еще более драматична. С 12 лет она зарабатывала на жизнь, как могла. Была горничной и танцовщицей, музой художников. Один из возлюбленных девушки накануне своего бракосочетания отправил ее в Неаполь, к своему родственнику, послу Великобритании Уильяму Гамильтону. Вскоре между Эммой и ее новым покровителем разгорелся роман, которому не помешала даже разница в возрасте. Девушке было 26 лет, Уильяму 60.
Они вступили в брак в Неаполе в 1791 году. Супруга не смутило наличие у возлюбленной внебрачной дочери. Но счастливым брак был всего 2 года. До встречи Эммы в Неаполе с Нельсоном. С самой первой секунды флотоводец полюбил леди Гамильтон. Но она ответила ему взаимностью лишь 5 лет спустя. К тому времени Горацио потерял зрение на одном глазу и руку, но приобрел еще более привлекательную репутацию героя. Их роман разгорелся в 1798 году. Причем супруг Эммы вовсе не был против.
2 года спустя лорд Гамильтон даже переехал вместе с Нельсоном и своей женой в Лондон, где поселился с ними в одном доме. В 1800 году Горацио объявляет супруге о разрыве. Но не разводится с ней официально. Этот юридический казус привел к тому, что рожденная год спустя дочь Эммы и Нельсона была признана сиротой. Малютку Горацию, получившую имя в его честь, отец взял на воспитание. Для новой семьи адмирал приобрел дом, где жила Эмма и дочери. В 1803 году леди Гамильтон официально овдовела – ее супруг ушел из жизни, не оставив наследств.
Казалось бы, все препятствия к счастью были устранены. Но вместо долгожданной свободы Эмма получила финансовые проблемы. Нельсона никогда не было рядом. Минорное настроение усугубила и смерть второго общего ребенка леди Гамильтон и адмирала. Новорожденная дочь прожила лишь несколько недель. А вскоре умер и сам Нельсон.
После его гибели, титул и средства получила официальная супруга. А о Эмме и Горации никто не счел нужным позаботиться. Они были вынуждены продать дом. Жили в нищете. Эмма даже попадала за долги в тюрьму. Умерла последняя возлюбленная прославленного адмирала в 1815 году, не перенеся воспаления легких.
Адмирал Нельсон погиб во время Трафальгарской битвы, 21 октября 1805 года, на своем корабле «Виктори», так и не сняв мундира со всеми регалиями. Прославленного флотоводца убила пуля, выпущенная из мушкета с корабля «Редутейбл». Раненый, Нельсон еще отдавал приказы мичману по управлению судном. Но вскоре, терзаемый жаром и жаждой. Рядом дежурил капеллан.
В последние минуты своей жизни адмирал лишь просил свою команду позаботиться об Эмме Гамильтон и его дочери. По воспоминаниям очевидцев, предсмертные слова Нельсона звучали так: «Бог и моя страна». Адмирал ушел из жизни в возрасте 47 лет.
В Англию тело транспортировали, поместив для сохранности в бочку, наполненную смесью из камфары, мирра и бренди. После битвы «Виктори» на буксире доставили на Гибралтар. Тело переместили в свинцовый гроб, наполнив его крепким спиртным. Затем еще в один, уже деревянный, созданный из корабельной мачты.
Прощание с адмиралом состоялось в Гринвичской больнице, где 3 дня люди шли к его гробу практически непрерывным потоком. Почтить память Нельсона на его похоронах сочли необходимым даже члены королевской семьи. Правда, сделано это было неофициально – иначе не позволяли строгие протокольные правила.
Только 8 января 1806 года гроб с останками Горацио Нельсона доставили в Адмиралтейство со всеми полагающимися почестями. На следующий день состоялись похороны, предварявшиеся четырехчасовой службой в соборе св. Павла. Последний покой Горацио нашел в склепе, в саркофаге, первоначально предназначавшемся для кардинала Уолси.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.