Симон Петлюра – украинский политический и государственный деятель. Занимал пост председателя Директории Украинской Народной Республики и был главным атаманом войска и флота УНР. Петлюра играл ключевую роль в борьбе за независимость Украины в период национальной освободительной борьбы. Его историческое наследие остается объектом активных дискуссий и исследований в современной Украине.
Симон Петлюра был рожден в Полтаве в 1879 году в семье с множеством детей. Его отец занимался извозом, и семья жила в условиях неимущественности. В молодости Петлюра предполагал посвятить себя служению в церкви, начиная обучение в церковноприходской школе, а затем продолжая в городской духовной семинарии. Однако его исключили с последнего курса из-за страсти к политической журналистике. Самоучка Петлюра за свою короткую жизнь создал сотни захватывающих статей на разнообразные темы.
В 21 год Петлюра присоединился к Революционной украинской партии, а в 1903 году переехал во Львов, где начал работать журналистом в таких изданиях, как «Слово», «Крестьянин», «Добрая новость». Частые смены мест работы были вызваны его революционным духом, при этом его взгляды зачастую оказывались слишком радикальными для либеральной прессы.
К 1908 году Симону удалось перебраться в Москву, где он снял комнату рядом с Московским университетом, посещая его в качестве вольнослушателя. Петлюра зарабатывал на жизнь журналистикой, публикуя статьи и ведя в известном журнале «Слово» рубрику об истории Малороссии.
Во время своего свободного времени Петлюра посвящал себя изучению истории своей родины, что, благодаря его эрудиции, позволило ему войти в круг малороссийских умов. Здесь он познакомился с историком Михаилом Грушевским, чье общество позволило Петлюре, не имеющему высшего образования, стать образованным и уважаемым человеком. Первые шаги к его короткой славе диктатора были сделаны благодаря Грушевскому, который ввел его в масонскую ложу.
Уже в 1914 году Петлюра ощутил наступление радикальных изменений в судьбе украинского населения. В начале 1916 года он начал службу в «Всероссийском союзе земств и городов» («Земгор»), учрежденном в 1914 году для ассистирования российскому правительству в логистике армейских поставок, где сотрудники, одетые в военную форму, были презрительно прозваны «земгусарами».
На данной должности Петлюре довелось активно взаимодействовать с армейскими массами, что способствовало его популярности среди военнослужащих. В значительной степени благодаря его динамичным усилиям после Февральской революции на Западном фронте были организованы украинские войсковые рады — от отдельных полков до всего фронта. Петлюра, благодаря своей активности и авторитету среди солдат, возглавил украинское движение в армии. В апреле 1917 года он стал инициатором и организатором украинского съезда на Западном фронте в Минске, на котором была сформирована Украинская фронтовая рада, председателем которой стал Петлюра.
Как председатель этой рады и представитель «Земгора», Петлюра участвовал в Всеукраинском национальном съезде, организованном Центральной радой 6—8 (19—21) апреля.
Революционные события 1917 года застали Симона в Белоруссии на Западном фронте, где он оказался в эпицентре национально-освободительного движения на Украине и выдвинулся в лидеры украинской политической сцены. В июне того же года его назначили секретарем по военным делам в первом украинском правительстве под руководством Владимира Винниченко.
После отмены этой должности Петлюра не прекратил организацию воинских подразделений на общественных началах, несмотря на скептицизм Винниченко по поводу создания украинской армии. В декабре 1918 года подразделения, сформированные Петлюрой, взяли под контроль Киев. 15 декабря он вступил во власть, но его правление продолжалось всего 45 дней. В ночь на 2 февраля Симон бежал из страны.
Находясь у власти, Петлюра испытывал дефицит опыта в управлении государством. Его политика была направлена лишь на завоевание власти, после чего он рассчитывал на поддержку европейских монархов. Однако, после Первой мировой войны, Париж и Лондон были заняты перерасп
ределением территорий. После нескольких праздничных мероприятий, Петлюра ощутил смятение от неподготовленности к управлению страной.
Он колебался в своих решениях, один день провозглашая капитализацию банков, а на следующий отменяя свои же указы. За время своего короткого правления он исчерпал государственную казну, надеясь на финансовую и военную поддержку из Европы. В то время, как к Киеву приближались анархисты, а с востока наступала Красная армия, Петлюра, ощущая угрозу диктатуры, покинул Киев и на несколько лет скрылся.
В марте 1921 года после подписания Рижского мирного договора, Петлюра эмигрировал в Польшу. В 1923 году Советский Союз потребовал от польских властей его экстрадицию, после чего Симон сначала уехал в Венгрию, затем в Австрию и Швейцарию, а в 1924 году обосновался во Франции.
К 7 ноября 1917 года в Петрограде разгорелось вооруженное восстание, организованное большевиками, что привело к свержению Временного правительства. В это же время, 26 октября (8 ноября), на заседании Малой рады, действующей между сессиями органа Центральной рады, с участием различных политических и общественных организаций был создан Краевой комитет охраны революции, подотчетный УЦР. На том же заседании Малая рада выразила протест против петроградского восстания и пообещала активно сопротивляться любым попыткам его поддержки на Украине. К 28 октября (10 ноября), после неудачи большевистского мятежа в Киеве, Центральная рада решила ликвидировать Краевой комитет и передать его функции Генеральному секретариату, где Симон Петлюра вновь занял пост генерального секретаря по военным делам. На этом фоне, 7 (20) ноября, Малая рада в экстренном порядке приняла Третий Универсал, объявляющий о создании Украинской Народной Республики в федеративной связи с Российской республикой.
К середине ноября 1917 года, армия стала основной силой в стране, и борьба за контроль над ней еще не завершилась, делая пост главы военного ведомства УНР особенно значимым. В этот период лидеры Украинской центральной рады стремились выполнять военные обязательства перед Антантой и активизировали формирование национальной армии, видя в ней один из основных элементов государственности. Большевистское руководство изначально не мешало формированию национальных частей, включая украинские, хотя Петлюра в своих обращениях к воинам-украинцам, выпущенных 11 (24) ноября, призывал их немедленно возвращаться на Украину, игнорируя указания Совнаркома. Начиная с 21 ноября (4 декабря), на Украину прибыли украинизированные подразделения из различных военных округов и фронтов, хотя процесс украинизации протекал медленнее, чем хотелось бы киевским властям, из-за серьезных транспортных проблем, необходимости заполнять участки фронта, которые покидали украинизированные части, и сложностей с украинизацией этнически неоднородных частей.
Между тем, украинская государственность, провозглашенная односторонним актом, не получила международно-правового оформления — ни признания другими государствами, ни официальных границ, установленных договоренностями с соседями, включая Советскую Россию, особенно учитывая, что Центральная рада отказывалась признавать большевистское правительство в Петрограде.
Вечером 23 ноября (6 декабря) Симон Петлюра сообщил по прямой линии советскому Верховному главнокомандующему Николаю Крыленко о выводе войск Юго-Западного и Румынского фронтов бывшей Русской армии из-под управления Ставки и их объединении в самостоятельный Украинский фронт Действующей армии УНР, возглавляемый антибольшевистски настроенным генерал-полковником Д. Г. Щербачёвом. Крыленко, не вступая в дискуссию, сообщил о событиях Совнаркому и запросил инструкции. Инструкции Льва Троцкого 24 ноября (7 декабря) заключались в том, чтобы не создавать политических препятствий для передвижения украинских частей с севера на юг и организовать при Ставке представительство украинского штаба, при этом вопрос о создании единого Украинского фронта был оставлен открытым. Также Троцкий поручил Крыленко начать подготовку к отправке вооруженных отрядов против белоказаков Каледина и Дутова и запросить у Украинской Рады, считает ли она себя обязанной оказывать поддержку в борьбе с Калединым или намерена рассматривать продвижение советских эшелонов на Дон как нарушение своих территориальных прав.
В начале XX века, в 1908 году, на встрече украинского землячества в Москве, Симон Петлюра встретил Ольгу Бельскую — студентку, чьи взгляды и происхождение оказались созвучными с его собственными. Это знакомство стало началом глубоких отношений, которые с каждой встречей все больше укреплялись, заставляя Петлюру искать любой предлог, чтобы быть поближе к Москве.
К 1910 году молодые люди начали совместную жизнь, что было большим шагом для обоих, учитывая их общественный статус и положение. Через пять лет после начала их совместной жизни, в 1915 году, Ольга и Симон оформили отношения официально, сыграв свадьбу и проведя церемонию венчания.
Уже в следующем году после начала их совместной жизни, в 1911 году, Ольга поняла, что ожидает ребенка. Это событие стало испытанием для молодой пары, ведь родители Ольги, люди с консервативными взглядами, узнали о рождении внучки только спустя несколько месяцев. Ольга решила рожать в Киеве, чтобы вернуться к Симону в Москву уже окрепшей после родов.
Жизнь Петлюр после возвращения в Москву была полна испытаний, но пара оставалась вместе до самой трагической гибели Симона. Ольга оставалась для Петлюры единственной и неповторимой, несмотря на его скромность и замкнутость в общении с другими женщинами.
Дочь Симона и Ольги, Леся Петлюра, унаследовала литературный талант отца и стала известной поэтессой. Её жизнь оборвалась в 30 лет от туберкулеза в оккупированном фашистами Париже. У Леси не осталось детей. Судьба родственников Симона на Украине была трагичной: они были репрессированы и расстреляны в 1937 году, но реабилитированы спустя десятилетия, в 1989 году.
25 мая 1926 года в Париже Симон Петлюра был убит Самуилом Шварцбурдом, уроженцем города Измаил. По информации некоторых источников, убийца был анархистом и знаком с Нестором Махно, с которым он, предположительно, обсуждал свои планы накануне атаки. Шварцбурд утверждал, что его действия были местью за антисемитские погромы 1918—1920 годов на Украине, в которых, по его мнению, Петлюра нес ответственность.
В ходе судебного процесса адвокат Торрес настаивал на личной ответственности Петлюры за эти события, указывая на его статус главы государства и, следовательно, ответственность за действия, происходящие на контроллируемой им территории. Защита Петлюры представила более 200 документов, которые должны были доказать, что Петлюра боролся с антисемитизмом и не поощрял его в своей армии. Однако суд установил, что большинство документов было составлено после изгнания петлюровцев с Украины и ни один из них не был подписан Петлюрой лично. Сведения Красного Креста свидетельствовали о том, что во время погромов, совершенных войсками Директории в зиму 1919 года, погибло около 50 тысяч евреев, и защита не смогла представить ни одного случая, когда Петлюра предотвратил погром или наказал виновных.
На суде также прозвучали слова Петлюры, адресованные еврейской делегации на станции Мамеевка: «Не ссорьте меня с моей армией».
Согласно лжесвидетельству некоторых соратников, Петлюра стремился пресекать погромы и жестоко наказывал их участников. Например, 4 марта 1919 года атаман Семесенко приказал своей «Запорожской бригаде» уничтожить все еврейское население города Проскуров. На следующий день было убито более тысячи людей, включая женщин и детей. Семесенко затем наложил на город контрибуцию в 500 тысяч рублей, и, получив деньги, благодарил жителей Проскурова за поддержку «Народной армии». Сообщается, что 20 марта 1920 года по приказу Петлюры Семесенко был расстрелян, но свидетели А. Хомский и П. Ланжевен на процессе Шварцбурда показали, что «суд» и «приговор» были инсценированы, и Семесенко был тайно освобожден по указанию Петлюры.