Алексей Зайцев – спортсмен, который уже находясь в сознательном возрасте выбрал себе вид спорта, в котором строил свою успешную карьеру. Бобслей, полный непредсказуемых ситуаций и высоких физических нагрузок, стал его страстью и вызовом.
Жизненный путь Алексея Зайцева начался 17 сентября 1993 года в Краснодарском крае, в обширной станице Старотитаровской. Он был младшим ребенком в семье Зайцевых, имея трех старших братьев. Его мать, Лариса Александровна, вспоминала, что с самого раннего возраста Леша проявлял необыкновенную энергичность, постоянно оставаясь в движении.
В детстве Алексей страдал от частых болезней и легко подвергался вирусным инфекциям, что заставило родителей обратить внимание на спорт как средство укрепления его здоровья. Так, в пятилетнем возрасте он начал заниматься акробатикой и вскоре погрузился в мир латиноамериканских танцев.
Алексея отличала прирожденная активность, особенно заметная в школьные годы. Его невероятные навыки в футболе привлекли внимание учителя физкультуры, который настаивал на его участии в футбольных играх. В итоге Зайцев стал ключевым игроком в трех различных командах. В 13 лет он увлекся легкой атлетикой под руководством тренера Сергея Бойко.
Леша занимался разнообразными видами спорта, которые стали неотъемлемой частью его жизни. Несмотря на интенсивные тренировки, он продемонстрировал отличные результаты в учебе, хорошо усваивая большинство предметов, за исключением математики и русского языка, которые вызывали у него некоторые трудности.
После окончания средней школы, молодой Алексей Зайцев выбрал путь, связанный со спортивной карьерой, поступив в Кубанский университет физкультуры, спорта и туризма. В студенческие годы он проявил интерес к бобслею и начал тренироваться под опытным руководством Евгения Мартианова, заслуженного тренера СССР. В этом же виде спорта усердно занимался его друг Василий Кондратенко.
Во время одной из отборочных проверок в Орле, Зайцев и Кондратенко продемонстрировали отличные результаты, опередив соперников из 44 регионов России, и доказали свои способности в качестве первоклассных разгоняющих.
Зайцев представлял Центр подготовки по зимним видам спорта Краснодарского края, а в 2012 году был включен в состав сборной России, что стало важным шагом в его спортивной карьере. В 2014 году, будучи членом сборной, он выиграл чемпионат России в четверках.
В зимнем сезоне 2014 года команда под руководством Евгения Пашкова, с Зайцевым в качестве разгоняющего, одержала победу на Кубке Европы в Санкт-Морице (Швейцария), обойдя сильных конкурентов из Латвии и Германии.
2015 год принес Зайцеву серебряную медаль на чемпионате Европы в команде с пилотом Александром Касьяновым, а также присвоение звания мастера спорта международного класса.
В следующем году Зайцев вновь показал хорошие результаты на чемпионате России в четверках, завоевав серебро. Однако на чемпионате мира 2016 года в Австрии, где он выступал вместе с Александром Касьяновым, Ильвиром Хузиным и Алексеем Пушкаревым, команде удалось занять лишь восьмое место.
В марте 2017 года команда Касьянова, включая Зайцева, Кондратенко и Пушкарева, одержала победу на Кубке мира, что стало первой значительной наградой для этого экипажа. Также они заняли второе место в комбинированном зачете.
2018 год был насыщен для Зайцева: он участвовал в Олимпиаде в Пхенчхане, где, к сожалению, его команда не смогла завоевать медалей. Несмотря на это, он успешно выступил на чемпионате России в Сочи, завоевав бронзу в дуэте с Максимом Андриановым и серебро в составе квартета.
На Кубке мира 2018/2019 годов в составе команды Андрианова Зайцев завоевал бронзу в Лейк-Плэсиде.
Чемпионаты мира 2020 и 2021 годов, проводимые в Альтенберге (Германия), не принесли российской команде высоких результатов, и оба раза они заняли 11-е места.
3 ноября 2016 года в жизни известного бобслеиста Алексея Зайцева произошло знаменательное событие – он связал себя узами брака. Его избранницей стала выдающаяся спортсменка, трижды чемпионка мира по спортивной гимнастике Алия Мустафина. Свадебное торжество, отличавшееся своей пышностью и торжественностью, прошло на родине Алексея.
Их знакомство и последующее сближение начались за год до этого события, в период, когда оба спортсмена восстанавливались после полученных травм в одной и той же больнице. В те дни между ними завязались теплые отношения, которые со временем превратились в настоящую любовь. Однако их отношениям пришлось пройти через испытание расстоянием: Алексей проживал в Краснодаре, в то время как Алия оставалась в Москве. Все свободное время, которое они могли найти в своих плотных графиках тренировок и сборов, они старались проводить вместе, пользуясь удобством близкого расположения спортивных баз.
Алексей и Алия активно делились моментами своей романтической жизни в социальных сетях, радуя поклонников. Например, Зайцев стал писать стихи, вдохновленный своей возлюбленной. В 2017 году в их семье произошло счастливое событие – родилась дочь Алиса. Алексей в одном из интервью признался, что рождение дочери стало для него самым значимым событием в жизни.
Однако наличие общего ребенка не смогло укрепить их брак. Уже через год после рождения дочери Алия сообщила в социальных сетях о том, что они с Алексеем решили расстаться из-за несовпадения характеров. При этом она подчеркнула, что развод прошел без взаимных обид и они оба остаются активно участвующими в воспитании своей дочери.
Алексей Зайцев не оставался в одиночестве долго – уже в следующем году он начал новый роман. Его сердце завоевала Алена Глухова, уроженка Нижнего Новгорода. В августе 2021 года они официально узаконили свои отношения.
Алексей продолжает активно вести свою страницу в «Инстаграме», где делится как спортивными достижениями, так и моментами из своей личной жизни. Его история показывает, как несмотря на все взлеты и падения в личной жизни, он остается преданным своей карьере и семье, демонстрируя силу духа и настойчивость.
Алексей Зайцев, уделяя все усилия развитию своей спортивной карьеры, неоднократно сталкивался с непредсказуемостью в спорте. Особенно это проявилось в 2022 году, когда из-за заражения коронавирусом его коллег по команде, Василия Кондратенко и Алексея Пушкарева, ему пришлось выступить в неожиданной роли. Зайцев вместе с Владиславом Жаровцевым, будучи запасными, заменили их на Олимпийских играх в Пекине.
Экипаж в составе Максима Андрианова, Дмитрия Лопина, Владислава Жаровцева и Алексея Зайцева показал отличные результаты на тренировочных заездах, уверенно удерживаясь в топ-5. Однако, несмотря на успешные тренировки, в основных соревнованиях команде не удалось повторить эти успехи — они заняли 8-е место, оказавшись на одну позицию ниже команды Ростислава Гайтюкевича.