Уэйн Гретцки — канадский хоккеист и центральный нападающий, являющийся одним из самых известных спортсменов XX века. В период с 1978 по 1988 годы он защищал цвета клуба «Эдмонтон Ойлерз» и четырежды становился победителем Кубка Стэнли. В Национальной хоккейной лиге, где он получил прозвище «Великий», установил 61 рекорд и многократно завоевывал индивидуальные награды Лиги. Гретцки также был одним из пяти спортсменов, которые зажгли огонь на Олимпийских играх-2010 в Ванкувере.
Уэйн Гретцки, известный хоккеист, появился на свет 26 января 1961 года в Брантфорде, Онтарио, Канада. В семье он был первенцем, а его родители также воспитывали дочь Ким и троих сыновей — Глена, Кита и Брента, последний из которых также выбрал профессию хоккеиста.
Его отец занимался в местной телефонной компании и проявлял такую страсть к хоккею, что мог провести до десяти часов, наблюдая за играми на стадионе. Вдохновленный отцом, Уэйн впервые встал на коньки в возрасте двух с половиной лет во время посещения дома своих бабушки и дедушки, где на заднем дворе была замерзшая река.
Уолтер Гретцки, стремясь поддержать интерес сыновей к хоккею, обустроил на своем заднем дворе каток, который называл «Колизей Уолли». Он сам тренировал своих детей, акцентируя внимание на развитии технических навыков и креативности. Уэйн всегда подчеркивал, что отцовское влияние оказало значительное влияние на всю его карьеру.
К шести годам талант Уэйна стал очевиден, ведь он играл в команде с детьми, которым было десять лет. К этому возрасту он уже забивал более 300 голов за сезон, продолжая улучшать свои показатели. Про него начали говорить не только в Брантфорде, но и за его пределами. Игры с его участием привлекали внимание как детей, так и взрослых.
Не ограничиваясь успехами только в хоккее, Уэйн также демонстрировал отличные результаты в бейсболе. Однако его настоящей страстью оставался хоккей, где он, несмотря на невзрачную комплекцию, опережал крупнее себя соперников благодаря уму, ловкости и скорости.
Однако слава имела и обратную сторону. Юный талант столкнулся с открытой завистью и неприязнью со стороны своих же товарищей по команде, их родителей и даже соперников, которые нередко освистывали его на льду.
Стремясь защитить сына от негатива, родители отправили его в Торонто в возрасте четырнадцати лет, где он начал новый этап своей жизни и карьеры, живя один в чужом городе, но продолжая следовать своей мечте о хоккее.
В 1979 году после слияния Национальной хоккейной лиги (НХЛ) с Всемирной хоккейной ассоциацией (ВХА), в состав НХЛ вошли четыре команды из ВХА: «Эдмонтон Ойлерз», «Квебек Нордикс», «Виннипег Джетс» и «Нью-Инглэнд Уэйлерс», которые впоследствии стали известны как «Хартфорд Уэйлерс». С самого начала своего пребывания в НХЛ Уэйн Гретцки начал устанавливать рекорды результативности, что во многом стало возможным благодаря игре с такими известными форвардами, как Гленн Андерсон, Яри Курри, Марк Мессье, и защитником-распасовщиком Полом Коффи.
10 октября того же года, в матче против «Чикаго Блэкхокс», Гретцки дебютировал в НХЛ, заработав своё первое очко благодаря передаче Кевину Лоу. Через несколько дней, 14 октября, он забил свой первый гол в НХЛ в ворота голкипера «Ванкувер Кэнакс» Глена Хэнлона. В итоге первого сезона Гретцки завоевал свой первый из девяти титулов самого ценного игрока лиги («Харт Трофи»), а также стал самым молодым игроком в истории лиги, забившим 50 голов в одном сезоне в возрасте всего 19 лет и 2 месяцев.
На второй год в НХЛ Гретцки завоевал свой первый из десяти титулов лучшего бомбардира лиги и получил «Арт Росс Трофи», установив новый рекорд лиги по количеству передач (109) и очков (164) за один сезон. 18 февраля 1981 года он забросил четыре шайбы в ворота «Сент-Луис» за один период, повторив рекорд лиги. 30 декабря того же года Гретцки забил свой 50-й гол сезона в 39-й игре, улучшив предыдущий рекорд скорострельности.
Команда «Ойлерз» под его руководством шесть лет подряд набирала более 100 очков за регулярный сезон и четыре раза — в 1984, 1985, 1987 и 1988 годах — выигрывала Кубок Стэнли. Противниками Эдмонтона в финалах становились «Нью-Йорк Айлендерс», дважды «Филадельфия Флайерз» и один раз «Бостон Брюинз».
9 августа 1988 года произошла значительная транзакция в истории НХЛ: владелец «Эдмонтона» Питер Поклингтон обменял Гретцки в «Лос-Анджелес Кингз». В результате обмена «Ойлерз» получили Джимми Карсона, Мартина Желина, три выбора в первом раунде будущих драфтов и 15 миллионов долларов. Этот обмен вызвал слёзы у Гретцки на пресс-конференции.
Переход в «Кингз» привёл к возрождению интереса к хоккею в Калифорнии, а билеты в местный спортивный комплекс «Форум» стали столь же востребованными, как и на матчи баскетбольной команды «Лос-Анджелес Лейкерс». В результате появления Гретцки, «Кингз» начали показывать значительные успехи, в том числе в регулярном сезоне 1990/91, когда команда набрала 102 очка, заняв первое место в своём дивизионе, а затем достигла финала Кубка Стэнли в 1993 году.
23 марта 1994 года Гретцки забил свою 802-ю шайбу в карьере, опередив Горди Хоу и став лучшим снайпером в истории НХЛ. 21 июля 1996 года он подписал контракт с «Нью-Йорк Рейнджерс», где вновь сыграл вместе с Марком Мессье.
Уэйн Гретцки завершил свою карьеру 18 апреля 1999 года, став самым результативным игроком в истории хоккея с 2857 очками в НХЛ (894 гола и 1963 результативные передачи). На момент завершения карьеры он оставался одним из последних активных игроков, начинавших свою карьеру в ВХА.
Встреча Уэйн Гретцки с Джанет Джонс, известной благодаря её роли в «Полицейской академии – 5», положила начало долгому и крепкому союзу. После свадьбы в 1988 году, прошедшей через четыре месяца после их знакомства, пара вскоре приветствовала в своей жизни пятерых детей, каждый из которых унаследовал черты знаменитого отца.
Паулина Гретцки, старшая дочь Уэйна, также заслужила внимание общественности как талантливая модель и певица. Её отношения с известным гольфистом Дастином Джонсоном привели к рождению двух мальчиков, Тейтума и Ривера, чему Уэйн радуется и о чем любит рассказывать в своих социальных сетях.
Гретцки не отходит от спорта даже после завершения карьеры профессионального хоккеиста. Его аналитические выступления на спортивных каналах пользуются большой популярностью, а его проницательные комментарии и прогнозы восхищают многочисленных поклонников. Кроме хоккея, Уэйн активно занимается бизнесом: он развивает собственное винодельческое предприятие, успешно руководит рестораном и создает линию одежды, что делает его значительной фигурой в мире предпринимательства.
Семья Гретцки по-прежнему находится в центре внимания благодаря своим достижениям и вкладу в культурное и спортивное наследие.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.