Джон Апдайк — американский писатель, поэт и литературный критик, автор 23 романов и 45 других книг.
Джон Хойер Апдайк родился 18 марта 1932 года в городе Рединг, штат Пенсильвания, и провёл ранние годы в небольшом поселении Шиллингтон, расположенном неподалёку. Его отец, Уэсли Рассел Апдайк, работал школьным учителем, а мать, Линда Грэйс Апдайк (урождённая Хойер), писала рассказы и мечтала о литературной карьере. Именно она, по воспоминаниям самого писателя, оказала ключевое влияние на его стремление к творчеству.
В 1954 году Апдайк с отличием окончил Гарвардский университет, где изучал английскую литературу. Ещё в студенческие годы проявил интерес к литературной сатире — некоторое время редактировал университетский юмористический журнал Harvard Lampoon. После выпуска он продолжил образование за границей, проведя год в Великобритании в Оксфорде, где занимался живописью в Художественной школе Рёскина при Оксфордском университете. Этот период расширил его художественные горизонты, оказав влияние не только на стилистику прозы, но и на визуальное восприятие мира, которое позже отразилось в его описаниях и метафорах.
Вернувшись в США, Апдайк устроился в журнал The New Yorker, с которым в дальнейшем будет сотрудничать на протяжении всей жизни. Именно в его стенах он опубликовал свои первые рассказы, заложив фундамент для будущей писательской карьеры. В начале 1960-х он обосновался в городе Ипсуич, штат Массачусетс, где жил в уединении, создавая тексты, которые принесут ему славу одного из главных прозаиков Америки второй половины XX века.
Первым опубликованным романом Джона Апдайка стала книга «Ярмарка в богадельне» (The Poorhouse Fair), увидевшая свет в 1959 году. Хотя это был его третий написанный роман, именно с него начался его путь в большой литературе. Произведение было благосклонно встречено критикой и привлекло внимание к автору как к тонкому наблюдателю американской повседневности. Уже в начале 1960-х годов Апдайк вошёл в число наиболее читаемых и уважаемых писателей Новой Англии. С этого времени он поддерживал поразительную продуктивность, публикуя в среднем по одной книге в год.
Помимо романов, Апдайк регулярно публиковал рассказы в The New Yorker, с которым сохранял тесную связь десятилетиями. Его литературные и художественные рецензии появлялись на страницах The New York Review of Books, где он проявил себя как вдумчивый и эрудированный критик. В своих текстах он сочетал интеллектуальную глубину с лёгкостью стиля, уделяя внимание темам духовного поиска, семейных отношений, сексуальности и религиозных сомнений — характерных чертах американской культуры послевоенного периода.
Джон Апдайк получил широкое признание как один из величайших стилистов английского языка XX века. Его тексты отличались необычайной языковой точностью и богатством словаря, что позволяло автору с филигранной тщательностью передавать мельчайшие нюансы окружающего мира. Он стремился наполнить повседневность художественным содержанием, называя своей миссией «придавать аморфной реальности форму прекрасного». Эта установка сближала его с традицией французского реализма, в частности с прозой Гюстава Флобера, к которому он часто обращался как к образцу.
Местом действия большинства произведений Апдайка становились малые города северо-востока США — пейзаж, который он знал с детства. Его герои — представители среднего класса протестантской культуры — заурядны по внешним признакам, но внутренне полны тревог и сомнений. Центральными темами остаются супружеские измены, религиозные искания, сексуальность, обыденные моральные дилеммы — всё то, что образует ткань частной жизни в современном американском обществе. При этом Апдайк не просто описывал бытовые сцены, а стремился уловить метафизические смыслы, скрытые в самом ритме повседневности.
Наибольшую известность принесла ему тетралогия о Кролике — серия романов, охватывающая несколько десятилетий жизни бывшего баскетболиста Гарри «Кролика» Ангстрома. Эти книги — Беги, Кролик (1960), Кролик возвращается (1971), Кролик разбогател (1981) и Кролик успокоился (1990) — составляют своеобразную хронику американской жизни второй половины XX века. Через историю одного человека Апдайк вскрывает нравственный и социальный срез эпохи, отразив тревоги, мечты и разочарования среднего американца. Последний роман из серии был удостоен Пулитцеровской премии, как и третий том тетралогии, что подчеркнуло уникальность этого литературного проекта.
Советскому читателю имя Апдайка стало известно в 1965 году благодаря переводу романа Кентавр (1963), выполненному Владимиром Хинкисом. Этот текст, построенный на мифологических аллюзиях и автобиографических мотивах, приобрёл культовый статус в кругу интеллигенции шестидесятых. Как заметил критик Александр Генис, Кентавр стал «книгой-паролем», открывавшей двери в мир неформального интеллектуального общения на кухнях — важнейших площадках общественной мысли позднесоветского времени.
На личном фронте Апдайк женился ещё в студенчестве на Мэри Пеннингтон, известной представительнице бостонского общества, от которой у него родилось четверо детей. Их брак продолжался 21 год и завершился разводом в 1974 году. Тема распада семьи и внутренней опустошённости, вызванной утратой прежней целостности, ярко отразилась в его сборнике рассказов Too Far to Go (1979), ставшем литературной переработкой собственного опыта.
Позднее он вступил в брак со своей давней подругой Мартой Бернард и принял участие в воспитании её троих детей от предыдущего брака. Уже в пятидесятилетнем возрасте Апдайк выпустил книгу мемуаров, стремясь подвести промежуточные итоги жизненного пути.
Наследие Апдайка включает более двадцати романов, множество сборников рассказов, поэтические книги, литературную и художественную критику, мемуары и детскую литературу. Несмотря на огромный вклад в американскую словесность, его поздние произведения вызывали у критиков смешанные оценки. Некоторые отмечали, что стиль, ранее воспринимавшийся как живой и гибкий, со временем приобрёл избыточную насыщенность и изящество, граничащее с самодовольством.
Его взгляды на политику были умеренно консервативными, а в интервью он отмечал, что главные тайны человеческой жизни — это секс, искусство и религия. Эти темы пронизывали его творчество, выступая не просто как сюжетные линии, но как философские категории. К концу жизни Апдайк с настороженностью высказывался о цифровизации литературы, полагая, что она нарушает структуру авторского замысла и подрывает саму идею литературного произведения как целостного художественного объекта.
Джон Апдайк скончался от рака лёгких в хосписе в 2009 году, на 77-м году жизни, оставив после себя масштабное и противоречивое, но неоспоримо значимое литературное наследие.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.