Брайан Мэй

Брайан Мэй — биография

---

Брайан Мэй — британский рок-музыкант, гитарист легендарной группы Queen, автор множества хитов группы, таких как «We Will Rock You» и «Bohemian Rhapsody». Он является командором Ордена Британской империи (CBE) и учёным-астрофизиком с докторской степенью в философии. Помимо своей музыкальной карьеры, Мэй активно занимается научной деятельностью, а также является основателем фонда в защиту животных «Save Me».

Ранние годы

Брайан Гарольд Мэй появился на свет 19 июля 1947 года в Лондоне, став единственным ребёнком в семье Рут Ирвинг Флетчер, происходившей из Шотландии, и англичанина Гарольда Мэя, который работал чертёжником в Министерстве авиации Великобритании. Несмотря на скромный достаток, родители всячески поощряли развитие способностей сына, особенно его интерес к науке и искусству.

Увлечение музыкой проявилось у Брайана рано: в возрасте семи лет он начал играть на гитаре. Уже в школьные годы в Hampton Grammar School, куда он поступил по стипендии за отличную учёбу, он сформировал свои первые музыкальные связи. Среди его соратников по раннему творчеству оказался Тим Стаффел, с которым они в 1964 году создали школьную группу под названием 1984 — отсылка к роману Джорджа Оруэлла.

Вопреки стереотипам о конфликтах поколений, отец стал главным союзником Брайана в музыкальных начинаниях. Когда стало ясно, что семья не может позволить себе приобрести гитару Fender Stratocaster, Гарольд предложил сыну смастерить собственный инструмент. Так началась двухлетняя работа над уникальной электрогитарой, получившей имя Red Special. За £8 и с помощью подручных материалов — включая доску от старинного камина, мотоциклетные детали и даже пуговицы — отец и сын собрали инструмент, ставший впоследствии культовым. У гитары было 24 лада вместо привычных 22, а её конструкция позволяла имитировать звучание целого оркестра. Сам Мэй и его близкие называли её также Fireplace или Old Lady, подчеркивая уникальное происхождение.

Музыкальные увлечения не мешали Брайану в учёбе. Он проявлял заметные способности в точных науках, особенно в физике и математике. После окончания школы он с отличием поступил в Имперский колледж Лондона, где продолжил изучение физики. В 1968 году Мэй завершил обучение, получив диплом с отличием, и вскоре всерьёз задумался о научной карьере в области астрофизики.

Он активно занимался научной работой, публиковал статьи и начал готовить докторскую диссертацию, однако в этот период на горизонте появилась Queen — группа, которая вскоре изменила всё. После стремительного успеха коллектива научная деятельность была приостановлена на десятилетия. Вернуться к академической науке и завершить защиту докторской диссертации Брайану удалось лишь в 2007 году, спустя почти 40 лет.

Группа Queen

В 1968 году Брайан Мэй стал инициатором создания новой рок-группы под названием Smile, в которую вошли вокалист и бас-гитарист Тим Стаффел, а также барабанщик Роджер Тейлор. Коллектив быстро обратил на себя внимание: уже через год музыкантов пригласили выступить на разогреве у Pink Floyd, что стало серьёзным достижением для столь молодого проекта. Однако продвижение группы оказалось сложным — отсутствие стабильного успеха и внутренние разногласия привели к уходу Стаффела в 1970 году.

Потеря фронтмена обернулась судьбоносным поворотом. О произошедшем Мэй и Тейлор рассказали своему другу и соседу по общежитию — Фарруху Булсаре, который не только обладал выдающимися вокальными данными, но и имел чёткое художественное видение. Приняв сценическое имя Фредди Меркьюри, он предложил переименовать коллектив в Queen и разработал визуальный образ группы, включая герб, сочетающий знаки зодиака всех участников. В 1971 году к трио присоединился басист Джон Дикон, и в этом составе Queen выступали вплоть до смерти Меркьюри, став одним из величайших рок-ансамблей XX века.

Музыкальная палитра Queen была богата и экспериментальна. Группа внедряла новаторские идеи как в композиции, так и в визуальном оформлении. Особое место занимает сингл Bohemian Rhapsody (1975), объединивший балладу, оперу и хард-рок. Ролик к песне считается одним из первых в истории музыкальных видеоклипов. Впоследствии история группы легла в основу фильма Bohemian Rhapsody (2018), в котором роль Брайана Мэя исполнил актёр Гвилим Ли.

Мэй в Queen никогда не оставался в тени лидера — на его счету такие узнаваемые композиции, как We Will Rock You, I Want It All, The Show Must Go On и многие другие. В 1985 году участники группы приняли решение обобщить авторство всех новых песен — с альбома The Miracle (1989) все композиции подписывались именем группы, несмотря на вклад каждого конкретного музыканта.

Тем не менее стиль Мэя можно распознать. Например, песня Scandal (1989) отражает его напряжённые отношения с прессой, а видеоклип содержит визуальные аллюзии на журналистскую травлю — в кадре гитариста окружают летящие газетные страницы.

Брайан отличался не только мастерством гитариста и композитора — его голос звучит в бэк-вокале песен I Want It All и Mother Love, а в композициях Some Day One Day и Good Company он исполняет сольные партии.

После смерти Фредди Меркьюри в 1991 году коллектив продолжил работу над оставшимися записями. В декабре 1993 года Мэй, Тейлор и Дикон объединились в студии, чтобы завершить альбом Made in Heaven (1995). В основу легли черновики, записанные Меркьюри до его смерти, а также наработки с альбома Innuendo (1991).

Даже спустя десятилетия после расцвета Queen музыканты продолжают возвращаться к архивным материалам. В 2022 году Брайан Мэй и Роджер Тейлор выпустили песню Face It Alone, созданную на основе демозаписи Меркьюри, сделанной ещё в 1988 году. Этот релиз стал ещё одним напоминанием о непреходящем наследии группы и её солиста.

Сольные проекты

Помимо основной деятельности в Queen, Брайан Мэй с начала 1980-х начал реализовывать индивидуальные творческие амбиции. В 1983 году он провёл несколько студийных дней с Эдвардом Ван Халеном — основателем американской группы Van Halen. Совместные сессии были скорее импровизационными: музыканты не имели заранее подготовленного материала, но их эксперименты вылились в мини-альбом Star Fleet Project, ставший первым официальным сольным релизом Мэя.

Позже он участвовал в записи альбома Feedback 86 бывшего гитариста Genesis Стива Хэкетта — работа была завершена в 1986 году, но увидела свет только в 2000-м. Также Мэй внес вклад в альбом Headless Cross (1989) легендарной метал-группы Black Sabbath, демонстрируя готовность к творческим коллаборациям за пределами привычного стиля Queen.

После смерти Меркьюри

Смерть Фредди Меркьюри в ноябре 1991 года стала тяжёлым ударом для Мэя. Чтобы справиться с личной трагедией, он сосредоточился на студийной работе. При поддержке супруги завершился его первый сольный альбом Back To The Light, вышедший в 1992 году. Он сопровождался международным турне, в рамках которого была создана The Brian May Band — коллектив, сопровождавший артиста на сцене. Следующий сольный диск — Another World — появился в 1998 году и был посвящён памяти матери музыканта.

В 2005 году заслуги Мэя в музыке и благотворительности были официально признаны: он был удостоен звания командора ордена Британской империи (CBE), что подчёркивало его вклад в развитие культурной жизни страны.

Позднее Брайан активно участвовал в различных музыкальных проектах. Он неоднократно выступал с певицей Керри Эллис, с которой связывало давнее творческое партнёрство. Кроме того, он записал совместный трек You And I с Леди Гагой, демонстрируя открытость к сотрудничеству с поп-артистами нового поколения.

С начала 2010-х Мэй и Роджер Тейлор начали выступать с певцом Адамом Ламбертом, финалистом American Idol. Проект Queen + Adam Lambert был с энтузиазмом воспринят публикой и критиками, и музыканты не исключали возможность фактического возрождения группы. В 2012 году они дали ряд концертов в Великобритании, Восточной Европе и России, в том числе побывали в студии программы Вечерний Ургант, где положительно отозвались о таланте Ламберта.

1 января 2019 года, спустя два десятилетия без сольных релизов, Брайан выпустил сингл New Horizons. Композиция стала посвящением научному проекту NASA и 12-летнему полёту зонда «Новые горизонты» — одному из самых длительных в истории космических исследований. Так Мэй объединил свои две страсти: музыку и астрономию.

Пандемия COVID-19 в 2020 году сорвала гастрольные планы музыканта, однако он продолжил поддерживать связь с фанатами. Вместе с другими артистами Мэй провёл онлайн-джем, где виртуально исполнил «Богемскую рапсодию», даря публике вдохновение в трудные времена.

В 2021 году он переиздал свой дебютный сольный альбом Back To The Light. Переиздание включало оригинальные треки в улучшенном качестве и ремиксы, что позволило переосмыслить альбом с позиции зрелого артиста, не теряющего интереса к своему наследию.

Наука и популяризация астрофизики

После десятилетий, посвящённых музыке, Брайан Мэй в 2000-х годах вновь обратился к своему давнему увлечению — астрофизике. Он восстановил научную деятельность и завершил академическую карьеру, прерванную ещё в 1970-х, защитив диссертацию и получив степень доктора философии в области астрономии. Формально учёную степень Мэй получил в Хертфордширском университете, а также был удостоен почётного звания доктора наук в Эксетерском университете.

Мэй активно участвовал в научно-просветительской деятельности. В частности, он стал одним из участников передачи BBC The Sky at Night («Ночное небо»), где выступал как популяризатор астрономии, объясняя сложные научные явления в доступной форме широкой аудитории. Его вклад в популяризацию науки был высоко оценён научным сообществом: в 2008 году в честь музыканта был назван астероид — (52665) Brianmay.

С 2008 по 2013 год Брайан занимал пост ректора Ливерпульского университета имени Джона Мурса. Хотя позже он отошёл от активного преподавания, его просветительская деятельность не прекратилась. В 2014 году он стал одним из инициаторов Дня астероида (Asteroid Day) — международной информационной кампании, направленной на повышение осведомлённости о рисках, связанных с возможным столкновением Земли с околоземными объектами. Инициатива была создана в сотрудничестве с американским астронавтом Расти Швайкартом и немецким режиссёром Григорием Рихтерсом и получила официальную поддержку ООН.

Личная жизнь и семья

Брайан Мэй — отец троих детей, рожденных в браке с его первой супругой Кристиной Маллен. Старший сын Джеймс появился на свет 15 июня 1978 года, дочь Луиза — 22 мая 1981 года, а младшая — Эмили Рут — 18 февраля 1987 года. Союз, заключённый в 1976 году, просуществовал до 1988-го. Развод стал тяжёлым испытанием для музыканта: он совпал по времени с рядом личных трагедий — смертью отца и болезнью Фредди Меркьюри. Впоследствии Мэй признавался, что переживал сильнейшую депрессию и находился на грани самоубийства.

Новый этап в личной жизни начался в 1986 году, когда Брайан познакомился с британской актрисой Анитой Добсон. Именно ей посвящён один из главных хитов Queen — I Want It All, созданный под впечатлением от её жизненной позиции и характера. Их отношения, начавшиеся ещё до официального развода Мэя, развивались постепенно, и 18 ноября 2000 года пара зарегистрировала брак.

Актриса и музыкант остаются вместе на протяжении десятилетий, продолжая появляться на публике и светских мероприятиях. Их образы на красных дорожках часто сопровождаются комплиментами в адрес гармонии и бодрости, с которой они проживают совместную жизнь. Несмотря на возраст, Брайан сохраняет активность и отличную физическую форму: при росте 187 см его вес составляет около 85 кг, что подчеркивает его стремление к здоровому образу жизни и внутреннему балансу.

Проблемы со здоровьем

Долгое время Брайан Мэй считал себя человеком с крепким здоровьем, однако с возрастом он столкнулся с рядом серьёзных медицинских проблем. Переломный момент наступил в 2020 году: музыкант получил травму ягодичной мышцы во время работы в саду. На фоне физического напряжения и стресса у него произошёл инфаркт. При обследовании врачи обнаружили критическую закупорку трёх коронарных артерий, и Мэю экстренно установили стенты для восстановления нормального кровотока. В интервью он делился, что едва не лишился жизни, если бы вовремя не обратился за помощью.

В конце 2021 года рок-звезда сообщил, что переболел коронавирусом. О своём состоянии он рассказал в социальной сети Instagram (принадлежит корпорации Meta, признанной экстремистской на территории РФ), разместив фото положительного теста. Брайан отметил, что намеренно делится личным опытом, чтобы поддержать других заболевших. Болезнь протекала в относительно лёгкой форме, и осложнений удалось избежать.

Однако в начале осени 2024 года артист вновь оказался под наблюдением врачей. Он неожиданно заметил, что левая рука частично утратила подвижность, и незамедлительно вызвал скорую. Медики диагностировали микроинсульт, и, благодаря своевременно оказанной помощи, серьёзных последствий удалось избежать. В своих публикациях Мэй успокоил поклонников, сообщив, что восстанавливается и даже начал понемногу возвращаться к игре на гитаре. Тем не менее врачи рекомендовали ему избегать физической активности, не управлять автомобилем и не подвергаться эмоциональному или физиологическому стрессу, способному спровоцировать повторные эпизоды.

Общественная деятельность и зоозащита

Брайан Мэй — не только музыкант, учёный и активист, но и убеждённый защитник животных. С 2010 года он является соучредителем фонда Save Me («Спаси меня»), названного в честь одноимённой песни Queen. Организация занимается охраной дикой природы и борьбой против жестокого обращения с животными в Великобритании. Личная вовлечённость Мэя в деятельность фонда выходит далеко за рамки публичной поддержки — он не раз приютил животных, в том числе лисят, оставшихся без матери.

За вклад в благотворительность и музыкальную культуру Брайан Мэй был удостоен одного из высших государственных отличий: в 2023 году король Карл III посвятил его в рыцари Ордена Британской империи, что закрепило его статус не только как культурной, но и как общественной фигуры.

В 2024 году зоозащитная позиция Мэя вновь оказалась в центре внимания. Летом того же года его пригласили вести телевизионный проект на канале BBC, посвящённый борьбе с распространением туберкулёза среди крупного рогатого скота. В течение десятилетий в Великобритании практиковалась спорная мера — отстрел барсуков, считающихся переносчиками болезни. Мэй, последовательный противник насилия над животными, в рамках передачи исследует альтернативные подходы к решению этой проблемы совместно с фермерами и специалистами. Таким образом, его деятельность охватывает не только музыку и науку, но и значимые вопросы гуманного отношения к живым существам.