Майкл Уайт — американский актёр и мастер боевых искусств, первый афроамериканец, сыгравший супергероя в блокбастере 1997 года «Спаун». Известен ролями Сета в фильме «Универсальный солдат 2: Возвращение» и Джакса в сериале «Смертельная битва: Наследие».
Майкл Уайт родился 10 ноября 1967 года в нью-йоркском районе Бруклин, который в то время считался одним из самых неблагополучных в городе. Его воспитывала мать-одиночка, которая постоянно меняла работу, чтобы обеспечить сыну хоть какое-то пропитание. Когда Майклу исполнилось семь лет, она получила предложение о работе в другом штате, и семья переехала, надеясь на лучшие условия. Однако и там жизнь не стала легче: район оказался таким же бедным, с жесткими уличными порядками и высоким уровнем насилия.
Соседом Уайта стал мальчик по имени Трои Алвис — сначала хулиган и обидчик, но позднее близкий друг. Их дружба строилась на постоянных поединках — сначала враждебных, потом тренировочных. Майкл с детства проявлял живой интерес к дракам, и, по его воспоминаниям, любая причина для потасовки воспринималась им как шанс продемонстрировать силу.
Интерес к единоборствам зародился у Уайта после просмотра гонконгского боевика «Пять пальцев смерти» (1972). На секции денег не было, поэтому мальчик начал тренироваться самостоятельно, перенимая навыки у Трои, который занимался в секции боевых искусств. Первым стилем Уайта стало карате шотокан, но позже он увлекся киокушином и начал заниматься под руководством мастера Сигэру Оямы. В подростковом возрасте он уже обладал черным поясом — редкость для мальчика, воспитанного на улицах.
В 14 лет Майкл покинул дом матери и стал жить отдельно. Вместе с ним в квартире обосновался его друг, однако всего через месяц товарища застрелили. У самого Уайта тоже были серьезные столкновения с уличной преступностью: он получил две пулевых раны, но выжил. Несмотря на криминогенную обстановку, Майкл не стремился к насилию, но, оказавшись в опасной ситуации, умело применял боевые навыки. Со временем его стали бояться и уважать — он стал фигурой, с которой предпочитали не связываться.
После окончания колледжа Майкл Джей Уайт выбрал неожиданную для бойца и будущей звезды кино профессию — он устроился работать в школу для детей с эмоциональными нарушениями. Несмотря на сложный контингент, Уайт быстро зарекомендовал себя как талантливый и уважаемый педагог. Работа обеспечивала стабильный доход и четкий распорядок дня, но предложения от режиссёров на роли в малобюджетных боевиках всё чаще заставляли его задуматься о смене профессии.
Через три года Уайт оставил преподавание и решил посвятить себя кино. Первоначально он работал постановщиком сцен драк в рестлинге, затем стал сам участвовать в съёмках. Его дебют на экране состоялся в фильмах категории B — фантастических боевиках «Токсичный мститель — 2» и «Токсичный мститель — 3» (1989).
В 1992 году Уайт появился в популярном боевике «Универсальный солдат» с Жан-Клодом Ван Даммом и Дольфом Лундгреном. Успех фильма, собравшего $80 млн при бюджете в $23 млн, сделал проект знаковым и закрепил интерес к актеру среди кастинг-директоров.
Решающим поворотом в карьере стала главная роль в теледраме «Тайсон» (1995) — биографическом фильме о легендарном боксере. Режиссер Ули Эдель утвердил Майкла на роль Железного Майка, и та принесла артисту первую серьёзную известность. Картина получила номинацию на престижную премию NAACP Image Awards, а сам Уайт заявил о себе как о серьезном драматическом актере.
Настоящую славу Уайту принесла роль в фильме «Спаун» (1997), экранизации комиксов Тодда Макфарлейна. Он стал первым темнокожим актёром, исполнившим роль супергероя в крупной голливудской постановке. Несмотря на изматывающий грим, тяжёлый костюм и сложные съёмки, Уайт справился с задачей и был номинирован на Blockbuster Entertainment Awards. Фильм, несмотря на критику, собрал почти $88 млн при бюджете в $40 млн.
Параллельно с актёрской деятельностью Майкл начал развиваться в качестве хореографа боёв, тренера и продюсера. В «Неоспоримом-2» (2006) он исполнил главную роль и помогал ставить боксёрские сцены своему партнёру Скотту Эдкинсу. В 2007 году Уайт стал исполнительным продюсером фильма «Козёл» — необычной драмы, снятой одним дублем. Картина была представлена в Каннах и получила международные награды.
В 2008 году актёр появился в супергеройском блокбастере «Тёмный рыцарь», сыграв гангстера Гэмбола. Хотя его роль была эпизодической, участие в фильме, собравшем более $1 млрд, добавило Уайту весомости в Голливуде.
Следом он стал продюсером и исполнителем главной роли в боевике «Кровь и кость» (2009), получившем высокие оценки за постановку боёв. В 2010 году он вошёл в канон вселенной Mortal Kombat, исполнив роль майора Джексона Бриггса в мини-сериале «Смертельная битва: Наследие».
Режиссёрский дебют Уайта состоялся в сиквелах спортивной драмы «Никогда не сдавайся» (2011 и 2016), где он показал столкновение старой школы боевых искусств с современной. Несмотря на ограниченный бюджет и выход сразу на DVD, фильмы нашли свою аудиторию среди поклонников жанра.
В 2020 году на экраны вышел ремейк «Внезапной смерти» — «Вас приветствует внезапная смерть», где Уайт сыграл главную роль. Вместе с ним в фильме снялась его супруга Джиллиан Уайт. Проект получил смешанные отзывы, но укрепил за актёром репутацию мастера жанра боевиков.
Летом 2005 года Майкл Джей Уайт сделал предложение своей возлюбленной Кортни Четмэн. Спустя три года после помолвки, в семье появилась дочь — Морган Мишель. Однако брак оказался недолговечным: в 2011 году супруги расстались. Согласно сообщениям в СМИ, причиной развода стала неверность Уайта, хотя сам актёр публично эту версию не комментировал.
Несмотря на развод, Морган Мишель сохранила тесную связь с отцом и с ранних лет стала следовать его примеру. Девочка увлеклась боевыми искусствами и уже к шести годам получила жёлтый пояс по карате — достижение, подчёркивающее, насколько влияние Уайта как спортсмена и родителя отразилось на её интересах.
Новую главу в личной жизни актёр открыл в 2015 году, когда женился на актрисе Джиллиан Уайт, известной также под своей девичьей фамилией Джиллиан Илиана Уотерс. Торжественная церемония прошла в Таиланде в буддийском стиле — её провёл известный актёр и мастер боевых искусств Тони Джаа, что символично для пары, чьи карьеры тесно связаны с экшен-жанром.
Отношения Майкла и Джиллиан берут начало в 1990-х: тогда они были парой меньше года, но расстались. Однако сохранили дружеское общение, которое спустя годы переросло в нечто большее. В интервью супруги отмечали, что осознанное воссоединение стало возможным благодаря пройденному жизненному пути и личностному росту.
Семья Уайта — большая и многослойная. Помимо дочери Морган, у Майкла есть двое взрослых сыновей от предыдущих отношений, а у Джиллиан — две дочери: Алайя и Ниахла. Объединённая семья регулярно появляется вместе на мероприятиях и в социальных сетях, где актёр делится моментами повседневной жизни — от светских вечеров до тренировок и путешествий.
К 2020-м годам Майкл Джей Уайт по-прежнему остаётся активным участником кинопроцесса, совмещая актёрскую игру с продюсированием. В 2022 году его фильмография пополнилась музыкальной драмой «Королевство бизнеса», состоящей из восьми серий. Этот проект стал новым жанровым опытом для Уайта, расширив его творческий диапазон за пределы боевиков и экшен-фильмов.
В том же году актёр вернулся к привычному амплуа в боевике «Коммандо», где его партнёром по съёмочной площадке стал Микки Рурк. Оба артиста выступили не только в главных ролях, но и в качестве сопродюсеров картины, что свидетельствует о растущем влиянии Уайта в индустрии. Участие сразу в двух противоположных по духу проектах — музыкальной драме и жёстком экшене — подчёркивает его стремление к профессиональной многогранности и интерес к управлению творческим процессом на всех уровнях.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.