Николай Гринько — актёр театра и кино, заслуженно награждённый титулом Народного артиста Украинской ССР в 1973 году. Помимо своей актёрской деятельности, Гринько принимал участие во Великой Отечественной войне. Особенно яркими и запоминающимися стали его роли в фильмах режиссёра Андрея Тарковского.
Николай Григорьевич Гринько, будущий знаменитый актер, появился на свет в 1920 году в городе Херсоне, расположенном в Украине. Семья Николая была неразрывно связана со сценическим искусством: его родители были актерами рабоче-крестьянского передвижного театра, где отец занимал также пост художественного руководителя, а мать ассистировала режиссеру в Запорожском драматическом театре.
С ранних лет мальчик проявлял страстное желание стать актером, и в возрасте пяти лет он впервые выступил на театральной сцене. Однако его мечты временно отложились из-за начала войны. Николай служил в авиации, выполняя обязанности стрелка-радиста на бомбардировщиках и работая механиком. За отвагу и героизм во время боевых действий в 1944 году его удостоили медали «За боевые заслуги».
С окончанием войны, Гринько был принят в труппу Запорожского драматического театра, где он завершил обучение в театральной студии. Николай не только играл на сцене Запорожского театра, но и был активным участником музыкально-драматического театра в Ужгороде. В юности он также выступал на эстраде в комедийных номерах и занимался работой конферансье. Однако именно кинематограф стал той сферой, которая принесла Николаю заслуженную славу и признание.
Первое появление Николая Григорьевича Гринько на киноэкранах состоялось в 1951 году в фильме «Тарас Шевченко», где он исполнил роль крепостного крестьянина — персонажа второго плана. После этого первоначального опыта в кино, актеру на протяжении длительного времени не предлагали значимых ролей. Он участвовал в нескольких кинопроектах, однако продолжал оставаться в тени главных героев.
Значительный поворот в его карьере произошел спустя десять лет после дебюта, в 1961 году. Гринько сыграл роль шофера-американца в кинофильме «Мир входящему». Этот образ был настолько убедителен, что иностранные зрители на фестивале в Венеции ошибочно приняли его за американца.
Вскоре после этого кинематографического успеха Николай Григорьевич встретился с начинающим режиссером Андреем Тарковским, который предложил ему роль Грязнова в фильме «Иваново детство», основанном на повести Владимира Богомолова. В одном из интервью для «Советского экрана» актер признался, что изначально не желал принимать участие в съемках, так как планировал провести отпуск у озера близ Канева. Однако Тарковский убедил его, что часть съемок будет проведена именно в этом месте.
Гринько согласился на участие в проекте Тарковского, видя в этом возможность совместить отдых с работой. На съемочной площадке актер не сразу смог оценить неординарный подход режиссера, отсутствие традиционных боевых сцен в сценарии. Однако его мнение изменилось после премьеры фильма.
Этот проект положил начало долгому творческому сотрудничеству Гринько и Тарковского, которое оценили и критики на международном уровне. Фильм получил высокие оценки на Венецианском кинофестивале, что укрепило позиции обоих творцов в мировом кинематографе.
После этого в 1963 году Гринько был принят на киностудию имени Александра Довженко, но на протяжении трех лет ему все еще не удавалось получить главные роли. Переломным моментом стал 1966 год, когда на Одесской киностудии был снят фильм «Авдотья Павловна», в котором актер воплотил главного героя.
Карьера Гринько значительно развивалась во время его работы на «Мосфильме», где его таланты многостороннего артиста были полностью раскрыты. Здесь он играл разнообразные роли — от крестьян до монахов, демонстрируя свое умение перевоплощаться.
Сотрудничество с Тарковским продолжалось. Режиссер предложил Гринько роль в исторической драме «Андрей Рублев», которая вначале встретила прохладную реакцию и критику в СССР, но со временем была признана шедевром.
Одной из запоминающихся работ актера стала роль Антона Чехова в фильме «Сюжет для небольшого рассказа» (1969). Режиссер Юрий Яковлев удивился поразительному сходству Гринько с Чеховым, что добавило исполнению особую правдоподобность.
Продолжая активно сниматься в кино, Гринько исполнил роли в таких фильмах, как «Солярис», где он играл отца Криса Кельвина, и в детском фильме «Приключения Буратино», где он сыграл папу Карло. Особое внимание привлекла его работа в фантастическом фильме «Приключения Электроника», где он воплотил образ профессора Громова.
В 80-е годы карьера Гринько продолжала развиваться, и он участвовал во многих успешных проектах, в том числе в картине «Единожды солгав…», которая получила приз на фестивале в Испании. Одной из последних значимых работ в его карьере стала роль академика Шешко, подчеркивающая его неоспоримый актерский талант и вклад в мировой кинематограф.
Семейное счастье Николая Григорьевича Гринько наступило не сразу. Первый брак актера, заключенный вскоре после Второй мировой войны, оказался неудачным. Однако на рубеже 1950-х годов, во время одного из концертов, он встретил свою будущую жену Айше, скрипачку ансамбля «Днепр», которая в то время училась в консерватории. Несмотря на разницу в возрасте в 12 лет и рост актера в 198 см, что на 50 см выше ее роста, между ними вспыхнули чувства во время гастролей.
После возвращения домой, Николай Григорьевич развелся, а Айше разорвала помолвку с предыдущим избранником. В итоге они провели вместе 30 лет, вплоть до смерти актера. Айше отказалась от карьеры скрипачки, чтобы сопровождать мужа в его многочисленных командировках и гастролях. Николай Григорьевич, в свою очередь, всегда заботился о ней с большой нежностью. У супругов не было детей.
В конце 1980-х годов у актера была диагностирована лейкемия, которая в апреле 1989 года и привела к его смерти. По словам Айше, он ушел мирно, уснув навеки. Николай Григорьевич был похоронен на Байковом кладбище. Чтобы установить памятник на его могилу, Айше было пришлось продать свои ювелирные украшения, сохранив лишь подарок от отца и обручальное кольцо.
В память о выдающемся актере на фасаде дома, где он провел последние годы своей жизни, установлена памятная доска. В его родном городе Херсоне одна из улиц носит имя Николая Григорьевича Гринько, чтя его вклад в культуру и искусство.