Эльф

Имя	Эльф (Elf)
Пол	Мужской и женский
Появление	Германо-скандинавская мифология
Род деятельности	Мифические существа, хранители природы

Эльф — описание персонажа

---

Эльф — волшебный народ в германо-скандинавском и кельтском фольклоре, также известный под названием альвы. Описание эльфов в различных мифологиях может различаться, однако обычно это красивые, светлые существа, часто считающиеся духами леса. Эльфы являются постоянными персонажами сказочной и фантастической литературы, особенно популярны в жанре фэнтези, где они часто изображаются как мудрые и магические существа с выдающимися способностями.

Этимология слова «эльф»

В германских языках слово «эльф» представлено в разных формах: датское elv, англосаксонское ælf, шведское alv, норвежское alv, и исландское álfur. Это свидетельствует о существовании общего корня, который объединял представления об эльфах среди древних германских народов. Однако происхождение этого слова остаётся спорным. Некоторые исследователи связывают его с романским корнем альб («белый»), другие видят связь с валлийским или ирландским ellyl/aillil («сияющий»), который, в свою очередь, может восходить к шумерскому ellu с аналогичным значением. В древних легендах эльфы часто описывались как существа, от которых исходило сияние. Это подтверждается такими терминами, как англосаксонское ælf-sciene («сияющий как эльф») и Shining folk («сияющий народ») в легендах шотландского клана МакЛауд.

Альвы в германо-скандинавской мифологии

Альвы, также называемые эльфами, — это существа, упоминаемые в германо-скандинавских языках. В текстах «Старшей Эдды» и «Младшей Эдды» альвы противопоставляются асам — высшим богам. Существует деление альвов на светлых (ljósálfar) и тёмных (dökkálfar). Светлые альвы представляют собой добрых духов природы, в то время как тёмные альвы или цверги (гномы) изображаются как хитрые и угрюмые существа. Согласно «Младшей Эдде», альвы и цверги произошли из плоти Имира, первого существа в германо-скандинавской мифологии. Они первоначально появились как черви, но позже обрели разум и человекоподобный облик.

Светлые альвы обитают в Альвхейме, их внешность описывается как сияющая и прекрасная. Их предводителем является Велунд — бог-кузнец. Альвы воплощают духи природы и считаются хранителями гармонии в окружающем мире.

Туата де Даннан и сиды в кельтской мифологии

В древней Ирландии упоминаются Туата де Даннан — «племена богини Дану». Они считались владыками Ирландии, одарёнными магическими способностями. После утраты власти в битве с милезами (сыновьями Миля) Туата де Даннан заключили соглашение: они остаются на острове, но живут под землёй, в холмах, называемых сидами (sídhe). С тех пор их стали называть сиды или ши (shee).

Сиды, как и современные эльфы, описываются как стройные, изящные существа, чья красота способна сводить с ума. Тем не менее, они считаются опасными: их прикосновение может погубить, а стрелы, пропитанные ядом, смертельны. Во главе сидов стоит королева Медб — легендарная красавица, чей облик и характер овеяны мифами. Сиды ведут обособленную жизнь, занимаются музыкой, танцами и уходом за волшебным скотом. Особенно осторожными следует быть в Хэллоуин, когда, согласно поверью, сиды переселяются из одного холма в другой. В этот период они могут похищать людей, особенно мужчин.

Эльфы в английском фольклоре

В английской традиции представления об эльфах отличались от скандинавских. Англичане объединяли эльфов с фейри, воспринимая их как существ с капризным характером. В одних легендах эльфы описывались как озорные и добрые существа, в других — как злобные карлики, известные под названием пикси (pixie). Эльфы часто изображались склонными к воровству. Им приписывали похищение детей, заменяя их так называемыми «подменышами» — капризными и болезненными существами, причиняющими страдания своим окружением.

Эльфам приписывались и другие мистические черты. Например, спутанные волосы назывались «локонами эльфа», а болезни, сопровождающиеся внезапной болью, объяснялись их «железными стрелами», якобы пронзающими человека.

Современный образ эльфов

Современные представления об эльфах сформировались под влиянием классической литературы и фэнтези. Несмотря на разнообразие мифов о них в разных культурах, образ эльфа как красивого, стройного и мистического существа остаётся центральным. В кельтской и германской традициях они олицетворяют связь с природой, магию и силу древнего мира.

Эльфы в датском фольклоре

В Дании эльфами называют мифологических существ, известность которых распространяется по всей Северной Европе. Их также именуют скоге или лесными духами, а иногда — элле. Мужчины-элле изображаются стариками в широкополых шляпах, а женщины — молодыми и необычайно красивыми. Однако, несмотря на их привлекательный облик, они скрывают свои особенности: под зелёными платьями у них бычьи хвосты, как и у мужчин, а если случайно взглянуть на женщину-элле сзади, можно заметить, что её спина и затылок полые.

Шведский фольклор об эльфах

В Швеции легенды об эльфах не получили такого широкого распространения, как в Дании или Норвегии. Однако местный фольклор насыщен рассказами о мистических существах, часто обитающих в лесах. Лесных духов, которых шведы называют скоге, считают лесными эльфами или лесным народом.

Древние шведы верили, что особенно раскидистые и могучие деревья служат домом для лесных эльфов. Это представление связано с языческими традициями, включавшими жертвоприношения деревьям и рощам. Считается, что идея обитаемых деревьев могла быть заимствована из греко-римской культуры.

Легенды о скоге часто упоминают их связь с железом: сверхъестественные существа, согласно преданиям, боятся металлических предметов. Этот мотив встречается не только в Швеции, но и во всей Европе.

До сих пор в некоторых регионах Швеции сохранились эльфийские алтари (elf-altars), которые использовались для обрядов и жертвоприношений. Эти практики сохранялись даже после принятия христианства.

Шведский фольклор также рассказывает о ведьминых кольцах, местах, где эльфы или лесные духи водят хороводы по ночам. Многие легенды описывают, как эльфы приглашали смертных, чаще всего рыцарей, принять участие в их танцах. Попав в круг, человек мог потерять разум или вовсе не вернуться.

Интересно, что в некоторых преданиях Швеции эльфов делят на три группы, соответствующие стихиям земли, воздуха и воды. Лесных эльфов относят к стихии земли, а легенды о горном народце, которые также популярны в Швеции, описывают эльфов, гномов и иногда троллей. Это перекликается с норвежскими представлениями.

Норвежский фольклор об эльфах

В Норвегии мифологические существа, схожие с эльфами, часто объединяются под общим названием туссеры. Этот термин включает в себя множество низших духов, таких как гномы, веттиры (подземный народец), тролли, ниссе (аналог домовых) и хульдра — красивая женщина с коровьим хвостом, который она скрывает от людей.

Особенность норвежских туссеров заключается в том, что они, как и люди, ведут оседлый образ жизни. Они строят дома и даже церкви, занимаются скотоводством и живут общинами. Эта антропоморфная черта делает туссеров уникальными среди других мифических существ в Северной Европе.

Таким образом, фольклор Дании, Швеции и Норвегии, несмотря на различия, сохраняет общий образ эльфов и связанных с ними существ — таинственных, прекрасных и опасных представителей другого мира.

Эльфы в европейской традиции и литературе

Эльфы — неотъемлемая часть европейской мифологии и культуры, их образы глубоко укоренились в фольклоре. Сам термин «эльф» выступает своего рода обобщением, охватывающим лесных духов, фей, гномов, а в некоторых случаях даже троллей. В современном мире этот образ получил развитие, например, в виде рождественских эльфов — маленьких забавных существ, которые помогают Санта-Клаусу разносить подарки.

Эльфы в классической литературе

Интересный образ эльфов представил Уильям Шекспир в своих произведениях, например, в комедии «Сон в летнюю ночь», где они изображены как игривые и озорные духи. Иоганн Вольфганг Гёте также упоминает эльфов в своей трагедии «Фауст», где они предстают в мистическом свете.

Эльфы фигурируют и в литературе XIX–XX веков:

• Редьярд Киплинг в книге «Пак с Холмов» (1906) описывает их как древних существ, связанных с мифическим прошлым Англии.
• Лорд Дансени в повести «Дочь короля эльфов» (1924) романтизирует эльфов, придавая им черты загадочных и прекрасных созданий.
• Джон Р. Р. Толкин в трилогии «Властелин колец» (1954) и других произведениях создал наиболее известный образ эльфов в современной культуре: бессмертных, мудрых и гармоничных существ, связанных с природой и магией.
• Анджей Сапковский в цикле «Ведьмак» (1990–1998) показывает эльфов как угнетённую и вынужденную бороться за выживание расу, что добавляет их образу драматичности и глубины.

Тёмные эльфы и их развитие в фэнтези

В жанре фэнтези тёмные эльфы получили широкое развитие. У Толкина в книге «Сильмариллион» орки описываются как злой и искажённый антипод эльфов, созданный через извращение их сущности. Однако термин «тёмные эльфы» (мориквенди) применялся у Толкина к эльфам, которые не видели света Древ и не бывали в Валиноре, а не к злым существам.

Современные писатели и создатели ролевых систем, таких как Dungeons & Dragons, расширили концепцию тёмных эльфов, сделав их отдельной расой. Дроу, персонажи этой вселенной, вобрали в себя черты мифологических свартальвов (тёмная кожа, жизнь под землёй) и толкиновских орков (злобность, страх перед солнцем). Эти существа стали символом тёмной стороны эльфийской расы, олицетворяя её внутренние противоречия.

Эволюция образа эльфов

Со временем образы эльфов претерпели значительные изменения. В эпоху язычества эльфы ассоциировались с природными духами и силами, их предназначение и роль были связаны с гармонией природы и духовным миром. Однако с развитием литературы и культурных представлений эти мифы трансформировались, а их первоначальная суть затерялась.

Сегодня образ эльфов определяется воображением автора. Они могут быть как светлыми и благородными существами, так и злыми или трагичными персонажами. Эльфы остаются важной частью литературного и культурного наследия, продолжая вдохновлять авторов на создание новых историй о волшебном народе.