Ретт Батлер

Ретт Батлер — описание персонажа из Унесенные ветром

Ретт Батлер — ключевая фигура в романе Маргарет Митчелл «Унесённые ветром», впервые появляющийся на страницах произведения на плантации Джона Уилкса «Двенадцать дубов». Батлер описан как «непринятый гость из Чарльстона, чёрная овца, отвергнутая военной академией и изгнанная из всех порядочных семей в Чарльстоне и, возможно, по всей Южной Каролине». Из-за конфликта с отцом Ретт обретает статус профессионального карточного игрока. Он также принимал участие в Золотой лихорадке в Калифорнии, в результате чего получил шрам на животе в драке. Батлер опекает мальчика, который обучается в пансионе в Новом Орлеане.

В сюжете «Унесённые ветром»

На барбекю внимание Ретта привлекает Скарлетт О’Хара, южная красавица, чьё признание в любви он невольно услышал в библиотеке. Во время Гражданской войны между Севером и Югом Ретт занимается контрабандой, успешно нарушая морскую блокаду Конфедерации, что вызывает восхищение в обществе. Он старается завоевать внимание Скарлетт, которая овдовела к тому времени и продолжала тосковать по Эшли Уилксу. Скарлетт пытается вырваться из окружённой Атланты, призывая Батлера к помощи. В порыве искажённого идеализма Ретт присоединяется к проигрывающим силам Конфедерации, но поражение Юга не оказывает на него духовно оглушительного влияния, в отличие от Эшли Уилкса.

Через несколько месяцев после завершения Гражданской войны Скарлетт возвращается в Атланту, чтобы попросить у богатеющего на контрабанде Ретта Батлера 300 долларов для уплаты налога на семейную плантацию Тару. Находясь в заключении, Батлер признаёт, что не может переместить свои активы из Ливерпуля, чтобы избежать их конфискации северянами.

Освободившись из тюрьмы, Ретт спешит на помощь Скарлетт, однако находит её в магазине Фрэнка Кеннеди, за которого она вышла замуж ради денег, отобрав жениха у своей сестры Сьюлин. Во время беременности Скарлетт Ретт неустанно заботится о ней, стараясь защитить от опасностей в раздираемом войной городе.

Ретт Батлер, известный своей страстью к игорным заведениям, в один из вечеров, проведённых за карточным столом, узнаёт от северянина о готовящемся набеге на членов Ку-клукс-клана, среди которых оказались родственники Скарлетт. Батлер торопится предупредить их, но прибывает в разгар боя, что приводит к тому, что Скарлетт вновь овдовевает.

После похорон своего мужа Ретт предлагает руку и сердце Скарлетт, и супруги начинают жить в достатке. Однако старая страсть Скарлетт к Эшли Уилксу продолжает жить в её сердце, вызывая ревность у Ретта. Батлер обретает теплые отношения с детьми Скарлетт и лелеет их общую дочь Бонни-Блу. Ради будущего дочери он стремится восстановить добрые отношения с обществом, ранее осуждавшим его. Семейная идиллия нарушается, когда Батлер уезжает из Атланты, а после его возвращения возникает новый конфликт, в результате которого Скарлетт теряет ребёнка. Следом за этим происходит трагическая гибель Бонни-Блу, что окончательно отдаляет супругов друг от друга.

Печаль заключается в скорой смерти Мелани, слабой здоровьем, которая завещает Скарлетт заботиться о Эшли и их сыне Бо, а также быть добрее к Ретту, который по-прежнему её любит. Осознание Скарлетт того, что она никогда не любила Эшли истинно, приходит слишком поздно. Ретт, уставший от попыток возродить любовь, признаёт их тщетность после гибели дочери.

Известные как выдающиеся представители Чарльстонской аристократии, Батлеры были среди основателей города, в отличие от других знатных семей, таких как Ансоны, Паркеры, Беннеты, Мэйбэнки и Лукасы, появившихся в колониальные времена. Семейство Батлеров по-прежнему играет видную роль в современном обществе.

В «Унесённых ветром» Ретт Батлер — старший сын в семье, упоминаются только его младшая сестра Розмари и другие родственники без имён. В сиквеле «Скарлетт» его родителями являются Стивен и Элеанор, а младший брат — Росс. После развода с Скарлетт Ретт женится на Энн Хэмптон, но воссоединяется с Скарлетт после смерти Энн, и у них рождается вторая дочь Кэти.

В приквеле и сиквеле «Люди Ретта Батлера» его родителями становятся Лангстон и Элизабет, а братом — Джулиан. В этом произведении ключевую роль играет сын Белль Уотлинг; в конце он оказывается сыном другого мужчины, хотя сам долго считал себя сыном Ретта.