Робин Кавендиш

Робин Кавендиш — биография

Робин Кавендиш — британский правозащитник людей с ограниченными возможностями.

Детство

Робин Фрэнсис Кавендиш родился 12 марта 1930 года в Миддлтоне, расположенном в графстве Дербишир, Англия. Получив образование в престижном Винчестерском колледже, он продолжил обучение в Королевской военной академии Сандхерст, где был подготовлен к службе в армии. Вскоре Кавендиш присоединился к 60-му стрелковому полку Королевского стрелкового корпуса, где прослужил семь лет, постепенно поднимаясь по служебной лестнице до звания капитана. После завершения военной карьеры он решил сменить направление своей деятельности и вместе с бизнес-партнером Томпсоном Смитеттом основал чайную компанию в Кении.

Жизнь после диагноза полиомиелит

В декабре 1958 года, находясь в Кении, Робин Фрэнсис Кавендиш перенёс тяжёлое заболевание — полиомиелит. Болезнь привела к полной парализации ниже шеи, и врачи в Найроби подключили его к аппарату искусственной вентиляции лёгких, что фактически превратило его в «искусственного человека». Для поддержания дыхания он был вынужден постоянно пользоваться этим аппаратом. Вскоре после заболевания Кавендиша эвакуировали обратно в Англию. Врачи были крайне пессимистичны и прогнозировали, что ему осталось жить всего три месяца, а затем дали ему год жизни. Однако, вопреки всем медицинским прогнозам, через год после болезни он выписался из больницы, приняв решение бороться за улучшение своей жизни и помочь другим людям с подобными проблемами.

Кавендиш и его жена стали активно работать не только над улучшением условий собственной жизни, но и над тем, чтобы изменить условия для других парализованных людей. Они путешествовали по миру, вдохновляя окружающих и продвигая идеи борьбы за права людей с ограниченными возможностями. Кавендиш часто выступал на различных медицинских конференциях и перед врачами-консультантами, делясь своим опытом и знаниями о жизни с полиомиелитом. В 1960-х годах он провел исследование о состоянии больных полиомиелитом в Великобритании и составил первый отчет, описывающий условия жизни людей, вынужденных использовать железные легкие. Результаты оказались неутешительными, и он начал кампанию, направленную на убеждение Министерства здравоохранения в необходимости создания специальных инвалидных кресел с респираторами для освобождения таких пациентов от стационарных устройств.

Помощь людям с полиомиелитом

В 1962 году Кавендиш совместно с другом Тедди Холлом, профессором Оксфордского университета, разработал инновационное инвалидное кресло со встроенным респиратором, что позволило Кавендишу перемещаться и не быть привязанным к постели. Это кресло стало первым в своём роде и послужило прототипом для будущих моделей подобных устройств. В течение своей жизни Кавендиш использовал десять разных вариантов инвалидных кресел, и его настойчивость привела к тому, что он собрал средства через Благотворительный фонд Эрнеста Клейнворта для производства первой дюжины таких кресел. Впоследствии ему удалось убедить Министерство здравоохранения Великобритании профинансировать массовое производство кресел, которые изготавливала компания Тедди Холла Littlemore Scientific Engineering.

Одной из ключевых разработок, к которой приложил руку Кавендиш, стало устройство Possum, которое было создано в сотрудничестве с учеными из больницы Сток-Мандевиль. Это устройство позволяло пользователям с ограниченными возможностями управлять телефоном, включать телевизор или регулировать отопление в доме с помощью простых движений головы. Среди других новшеств были лёгкий вентилятор на батарейках и модифицированное авиационное кресло с электронными приспособлениями, сделанное для повышения мобильности. Благодаря его усилиям компания Littlemore получила государственные средства для производства сорока комплектов кресел с вентиляторами, что существенно улучшило качество жизни многих людей с полиомиелитом.

Вдохновлённый состраданием к семьям, которые не могли себе позволить совместные отпуска из-за ухода за больными, Кавендиш вместе с другими активистами, включая специалиста по полиомиелиту доктора Дж. Т. Спенсера, консультанта больницы Святого Томаса, в 1970 году основал благотворительную организацию «Рефреш». Целью этой организации было собрать средства для создания курортного комплекса «Нетли Уотерсайд Хауз» на южном побережье Англии, где бы семьи с тяжелобольными пациентами могли отдыхать и получать необходимую медицинскую помощь. Комплекс открылся в 1977 году, предоставив долгожданную возможность для многих семей.

За свою выдающуюся работу и вклад в улучшение жизни людей с ограниченными возможностями Робин Кавендиш был удостоен звания кавалера ордена Британской империи (MBE) в 1974 году.

Личная жизнь

Одним из любимых увлечений Робина Кавендиша было чтение газет. Несмотря на физические ограничения, связанные с его состоянием, он и его жена Диана отказывались воспринимать его болезнь как серьезное препятствие, продолжая вести активную жизнь и много путешествовать до самого его ухода из жизни. Семейные поездки, включая частые визиты из Оксфорда в Лондон в специально оборудованном фургоне, стали для них обычным делом, и они нередко возвращались домой глубокой ночью. Помимо поездок по Великобритании, они также путешествовали за границу, посещая, например, поля сражений на севере Франции. Кавендиши любили принимать гостей у себя дома, и их дом часто был полон друзей и близких.

Элис и Тим Рентоны, авторы статьи в газете «Индепендент», отмечали, что молодые люди видели в Кавендише внимательного слушателя, которому можно было доверить свои секреты. Его спокойное и объективное отношение к проблемам помогало многим из тех, кто обращался к нему за советом. Несмотря на свою малоподвижность, он обладал удивительно широким кругозором и глубоким пониманием жизни, которое превосходило представления его современников. Его чувство юмора и способность смеяться как над собой, так и вместе с другими, привносили в его общение особую легкость и раскованность. Благодаря этим качествам люди со всей страны стремились встретиться с ним, чтобы провести время в его компании и поделиться своими мыслями.

Рентоны также отмечали, что Кавендиш был человеком от природы лишённым сентиментальности. Его любовь к жене Диане, сыну Джонатану и невестке Лесли Энн Роджерс была тонко замаскирована за внешней сдержанностью, но при этом всегда оставалась очевидной для тех, кто его знал. Рентоны подчёркивали, что он был чрезвычайно любопытен, с энтузиазмом расспрашивал о новостях и охотно делился услышанным, но каким-то образом любое негативное воздействие сплетен исчезало при прохождении через его сознание. Врожденное благородство Кавендиша и его отсутствие видимого недовольства своим положением дел делали его общение по-настоящему приятным и ценным для окружающих.

Смерть

Робин Кавендиш скончался 8 августа 1994 года в Дрейтон-Сент-Леонард, графство Оксфордшир, Англия, в возрасте 64 лет. Он был известен как один из самых долгоживущих пациентов с полиомиелитом в Великобритании. В некрологе, опубликованном Элис и Тимом Рентонами, говорилось: «Знать Робина Кавендиша — это знать само воплощение мужества. Многие люди сталкиваются с моментами величайшей храбрости, но лишь немногим приходится проявлять её ежедневно в течение 36 лет». Эта характеристика подчеркивает невероятную силу духа Кавендиша, который жил с параличом более трёх десятилетий, продолжая активно участвовать в жизни общества и бороться за права людей с ограниченными возможностями.

27 ноября 1995 года в честь Кавендиша был учрежден Мемориальный фонд, в попечительский совет которого вошли его жена Диана, сын Джонатан и невестка Лесли. Основной задачей фонда стало предоставление грантов индивидуальным лицам и организациям с целью улучшения условий жизни и здоровья людей с ограниченными возможностями. В 2014 году фонд был объединен с благотворительной организацией Refresh, созданной Робином и Дианой ранее, и на его основе был основан Фонд Кавендиша Спенсера. Фонд был назван в честь Робина Кавендиша и его близкого друга Джеффри Спенсера, которые вместе сражались за права инвалидов и разрабатывали проекты, направленные на улучшение их жизни. Основной целью Фонда Кавендиша Спенсера стало предоставление людям с тяжёлыми формами инвалидности, вызванными неврологическими или нервно-мышечными расстройствами, возможности отдохнуть и восстановить силы в специальных учреждениях.

В ноябре 2017 года Робин и Диана Кавендиш были удостоены престижной премии Patient Innovation «За достижения в жизни» за их вклад в разработку инновационных решений и защиту прав людей с ограниченными возможностями. Эта премия была вручена лауреатом Нобелевской премии сэром Ричардом Дж. Робертсом на церемонии награждения, состоявшейся в Фонде Галуста Гюльбенкяна в Лиссабоне. Награда стала признанием их многолетней работы и личного вклада в улучшение жизни людей, страдающих от полиомиелита и других заболеваний, связанных с нарушениями опорно-двигательного аппарата.

16 июня 2019 года на доме Кавендиша в Дрейтон-Сент-Леонард, где он провел значительную часть своей жизни, была установлена мемориальная доска в его честь, отмечая его выдающийся вклад в общество и наследие, которое он оставил после себя.