Александра Овчинникова — советская баскетболистка, заслуженный мастер спорта СССР. Она достигла значительных успехов в баскетболе и внесла большой вклад в развитие этого спорта в стране.
Александра родилась 6 июля 1953 года в Пензенской области, в селе Тихменеве. Ее отец занимал должность главного лесничего, а мать работала школьной учительницей. Детские годы будущей спортсменки прошли в городе Кузнецке, где с 11 лет она начала заниматься баскетболом.
Первым тренером Александры стал Анатолий Хромченко, который с самого начала стремился развить в ней лидерские качества и делал акцент на построении командной игры через молодую спортсменку. Под его руководством Овчинникова осваивала тактические аспекты игры, уделяя особое внимание дальним броскам и силовым тренировкам.
Уже в школьные годы Александру стали привлекать к играм за клуб «Спартак» из Пензы. Она проявила себя как результативный игрок, внесла значительный вклад в успех команды и привела её к золотым медалям в чемпионате РСФСР. Этот успех не остался незамеченным, и Овчинникова была приглашена в юниорскую сборную СССР для участия в первенстве Европы.
В 1971 году Александра Овчинникова покинула родную Пензу и переехала в Ленинград, чтобы продолжить спортивную карьеру в местном «Спартаке». Этот шаг вызвал неожиданно тяжелые последствия для ее отца, Павла Ивановича. Его обвинили в том, что он якобы неправильно воспитал дочь, позволив ей покинуть малую родину ради новой команды. В результате он получил выговор, что лишило его возможности получить звание Героя Социалистического Труда. Несмотря на это, Павел Иванович не рассказал дочери о своих трудностях, стараясь не омрачать её успехи.
В Ленинграде Овчинникова провела значительную часть своей спортивной карьеры, оставаясь в составе «Спартака» в течение 15 лет. За это время она добилась выдающихся успехов. Вместе с командой ей удалось прервать многолетнюю доминацию рижского ТТТ в чемпионате СССР, что позволило клубу выйти на международный уровень. Александра завоевала несколько престижных трофеев, включая Кубок обладателей кубков и Кубок Лилианы Ронкетти, и удостоилась почетного звания заслуженного мастера спорта.
На международной арене Александра также проявила себя с лучшей стороны. В составе сборной СССР уроженка Пензенской области дважды становилась чемпионкой Европы, а в 1975 году пополнила коллекцию наград золотой медалью чемпионата мира, который проходил в Колумбии. Советская команда выступила блестяще, оставляя за собой соперников, и одной из ключевых фигур в той сборной была легендарная Ульяна Семенова. Однако и Овчинникова внесла значительный вклад в успех команды, уверенно поддерживая высокий уровень игры.
Завершив профессиональную карьеру, Александра не оставила баскетбол и нашла свое призвание в тренерской деятельности. Она передавала свой опыт как взрослым спортсменам, так и подрастающему поколению, тем самым продолжая вносить вклад в развитие российского спорта.
Великая карьера Александры Овчинниковой в баскетболе сопровождалась серьезными испытаниями в личной жизни. Ее судьбоносная встреча с будущим супругом, выдающимся советским баскетболистом Александром Беловым, началась задолго до их реальной встречи. Александра впервые увидела Белова по телевизору, наблюдая за игрой сборной, и с первого взгляда была покорена его статностью и уверенностью на площадке. По словам самой Овчинниковой, она настолько вдохновилась образом молодого спортсмена, что вырезала его фотографию из газеты и повесила у себя в комнате.
В реальной жизни их пути пересеклись на сборах национальной команды. Несмотря на свою уверенность на баскетбольной площадке, Белов проявил скромность в личных делах — он не решился подойти и заговорить с Александрой лично, а вместо этого написал ей письмо с признанием в чувствах. С этого момента их отношения начали развиваться, и в 1977 году пара узаконила свои чувства, сыграв свадьбу.
К сожалению, счастливая семейная жизнь продлилась недолго. Уже через год после свадьбы, в 1978 году, Александр Белов скоропостижно скончался из-за проблем с сердцем, оставив свою молодую жену в глубоком горе. Это трагическое событие стало сильным ударом для Александры, и, несмотря на смену статуса, она решила сохранить свою девичью фамилию. Молодая пара была сосредоточена на спортивной карьере, поэтому вопрос о детях тогда не стоял на повестке дня.
Спустя годы, преодолев личную трагедию, Александра вновь обрела семейное счастье. Ее вторым избранником стал известный баскетбольный обозреватель Сергей Чесноков, с которым она связала свою судьбу. В 1985 году у Овчинниковой родилась дочь Полина, ставшая для неё источником радости и нового смысла в жизни.
В 2017 году на экраны вышла спортивная драма Антона Мегердичева «Движение вверх», посвященная легендарной победе сборной СССР над США на Олимпиаде 1972 года в Мюнхене, где ключевую роль сыграл именно Александр Белов, забивший решающий бросок на последних секундах игры. Однако, ещё до премьеры фильма, Александра Овчинникова резко раскритиковала киноленту за исторические неточности и нарушение личного пространства. Она подала иск против студии Никиты Михалкова, посчитав, что создатели фильма допустили ошибки, искажая события и вторгаясь в её личную жизнь.
Александра Павловна Овчинникова, несмотря на прошедшие годы и жизненные испытания, активно продолжает вносить вклад в развитие женского баскетбола в России. Она часто дает интервью, делясь своими воспоминаниями, опытом и видением современного спорта. Особое внимание она уделяет поддержке молодого поколения баскетболистов, работая в тесном сотрудничестве с Фондом имени Александра Белова и Юрия Кондрашина. Фонд занимается организацией турниров, в которых принимают участие детско-юношеские спортивные школы, что способствует популяризации баскетбола среди молодежи.
Помимо организационной деятельности, Александра Павловна остается верна своему увлечению и активно участвует в жизни ветеранского баскетбола. Она сама выходит на площадку, играя за команду ветеранов «Спартака», демонстрируя, что возраст не является препятствием для тех, кто по-настоящему предан своему делу. Своим примером она вдохновляет молодых спортсменов, доказывая, что любовь к спорту и стремление к новым победам могут сохраняться на протяжении всей жизни.