Джером Клапка Джером – писатель-юморист, на постоянной основе сотрудничавший с сатирическим журналом «Панч». Создатель легендарной книги «Трое в лодке, не считая собаки» имеет удивительную биографию, наполненную событиями и экспериментами. Из-под его пера вышли рассказы, повести, новеллы, эссе, романы и пьесы, вошедшие в курс мировой литературы.
Родина Джерома К. Джерома – Уолсолл, графство Стаффордшир. Именно там 2 мая 1859 года в уже многодетной семье родился будущий писатель, которому судьбой было предначертано оставить след в мировой литературе. Отцу мальчика в молодости пришлось довольно нелегко, когда он, будучи венгерским генералом, эмигрировал и был вынужден сменить имя на Джером Клэп Джером. В новом «облике» он начал работать проповедником без сана, продавал скобяные изделия, трудился строителем и добывал уголь.
Надеясь на то, что фортуна все-таки улыбнется, Джером-старший вложил все имевшиеся средства в горнодобывающее производство. Этот опрометчивый поступок привел к тому, что жена и четверо детей оказались на грани бедности. Финансовое положение оказалось настолько тяжелым, что семья была вынуждена перебраться в Лондон, где была хоть какая-то возможность заработать копейку. Местом жительства стал один из беднейших районов Ист-Энде. Несмотря на нехватку средств, дети были определены на учебу в школу.
Джерома-младшего не особо интересовали занятия, да и среди сверстников он ни с кем не старался завести дружеские отношения. Его единственным увлечением стали книги. Мальчику нравилось разгуливать по городу, особенно он был рад тому, что имел проездной на транспорт, и благодаря этому можно было побывать на разных улочках. Любознательному подростку было любопытно наблюдать за мелочами, которые он видел на улицах Лондона. Таким образом мальчик пополнял копилку, которая очень пригодилась в писательской деятельности.
В 1871 году скоропостижно умер Джером-старший, поэтому сыну не осталось другого выбора, как оставить скучную учебу и устроиться на работу, чтобы прокормить не только себя, но и большую семью. Трудовая жизнь началась с места клерка в железнодорожной компании. Уже в четырнадцать лет Джером принес первые деньги в семью, и с тех пор всеми силами старался помогать матери, которой не стало в 1875 году. Четыре осиротевших ребенка (две сестры и два брата) были вынуждены заботиться друг о друге и содержать себя самостоятельно. В течение нескольких лет Джером менял одну работу за другой и делал первые творческие попытки, не забывая зарабатывать на первые нужды.
С 1977 года Джером. К. Джером начал выступать в роли актера различных трупп, и целых три года гастролировал по стране, объездив большинство городов Англии. Его сценическим псевдонимом было имя Гарольд Кричтон. У начинающего артиста не было особого таланта, поэтому признания публики он не добился и был вынужден оставить театр. После этого он работал частным учителем, помощником стряпчего, комплектовщиком, журналистом.
Написав первое эссе, молодой человек не получил предложений о публикации. Настоящим выстрелом в биографии писателя стала новелла «На сцене и за сценой», которая была написана в 1885 году. Это произведение принесло долгожданный успех. Писателю не пришлось много фантазировать, в своей новелле он поведал о своем пути и горьком опыте, чем и привлек читателей.
Удача, которую так долго ждал Джером, окрылила его. Появились новые идеи, и уже через год вышло обреченное на большой успех эссе «Праздные мысли лентяя». Публика по достоинству оценила работу, и после этого поверивший в свой талант молодой автор понял, какой стоит выбрать путь – им стала литература. Самым главным произведением писателя во всем мире считают «Трое в лодке, не считая собаки», вышедшее в 1889 году. Герои книги имеют прототипов, которыми стали Карл Хенчель, Джордж Уингрейв и Джером К. Джером.
Когда литератор приступал к написанию произведения, мыслей о том, что основной лейтмотив будет юмористическим, не возникало. Прототипами являются не просто реальные люди, а настоящие приятели писателя. Роман повествует о комических ситуациях, случившихся с товарищами во время путешествия на лодке по Темзе.
Англичане искренне полюбили это произведение. А оно в свою очередь сподвигло многих энтузиастов курсировать по Темзе в компании хороших друзей. Число туристов в этой местности резко возросло. Книга продавалась огромными тиражами. За двадцать лет читателями было куплено более миллиона экземпляров. Роман принес своему создателю серьезный доход, благодаря чему у Джерома появилась возможность начать серьезную творческую деятельность. Написанные вслед за нашумевшим романом новеллы и эссе не смогли затмить предыдущий успех.
С 1892 года автор в тандеме с товарищами работал над изданием журнала «Лентяй», который быстро обрел популярность во всех уголках страны. Страницы издания содержали произведения именитых авторов: Роберта Стивенсона, Марка Твена и др. Среди жанрового многообразия журнала были стихи, рассказы, обзоры на произведения и события, интервью.
В 1893 Джером открыл издание «Сегодня», но и первый, и второй журналы не принесли ожидаемой прибыли, а впоследствии были закрыты. Помимо этого, автор тратил все свободное время на вычитку чужих произведений, а писать свои не успевал. Когда с редакторским дело было покончено, писатель вновь взялся за перо и в короткие сроки выпустил сборник рассказов «Наброски лиловым, голубым и зеленым».
В 1898 году Джером побывал в Германии. Эта поездка стала настоящим вдохновением, и автор задумался над написанием продолжения истории о друзьях, сплавляющихся по Темзе. Вторая часть получила название «Трое на четырех колесах» (1900г.). Образы веселых приятелей и добрые приключения, случившиеся с героями, оказались довольно востребованными у читателей, хотя ажиотаж, вызванный продолжением истории, был куда меньше.
Вернувшись из путешествия по России, в 1899 году писатель сочинил эссе «Люди будущего», вышедшее в свет через семь лет. В 1902 году был издан роман «Школьные годы Поля Келвера», который, по мнению многих исследователей, явился настоящей автобиографией Джерома К. Джерома.
Талантливый автор занимался написанием не только прозы. В копилке его работ есть и стихотворные произведения. Особое внимание Джером уделял жанру пьесы. «Барбара», написанная в 1885 году, была очень тепло принята на театральных сценах Америки и Великобритании. Не меньшим успехом пользовалась «Мисс Гоббс». Еще одну пьесу «Жилец с третьего этажа» несколько раз утверждали к постановке, несмотря на то что произведение не вызвало восторга у критиков. Автору же очень нравилось ощущать себя в роли драматурга, поэтому для театра он писал очень часто. Исследователи биографии Джерома К. Джерома видят причину этого в том, что в детстве писатель сам пробовал играть ради лишней копейки на хлеб, но за неимением таланта был вынужден оставить это занятие.
Новым витком в творчестве стали сборники рассказов «Истории, рассказанные после ужина», «Морской город и другие истории о привидениях», объединившие в себе мистику, ужас и фэнтези. Эти работы представили писателя с иной стороны. Роман «Антони Джон» и мемуары «Моя жизнь и эпоха» были изданы в послевоенное время и во многом перекликались с событиями из жизни самого автора.
В 1888 году Джером начал семейную жизнь, женившись на Джорджине Мэрисс по прозвищу Этти. До встречи с этой женщиной писатель не торопился устраивать личную жизнь, да и вообще не стремился к тому, чтобы стать семьянином. Любовь, накрывшая его с головой, заставила посмотреть на институт семьи другими глазами. Джерома не смутила жизнь возлюбленной до встречи с ним: за плечами женщины уже был брак, и она воспитывала пятилетнюю дочь. Не прошло и десяти дней после официального развода, как писатель предложил любимой руку и сердце и удочерил девочку, которой очень понравился. Медовый месяц, который молодожены повели на Темзе, стал настоящим вдохновением для Джерома и вылился в несколько удачных произведений.
Проживать с семьей было решено в Челси, это был презентабельный район Лондона того времени. Наконец у автора появился рабочий кабинет, окна которого открывали вдохновляющий вид. Там и была создана легендарная книга, послужившей сценарием для фильмов. В 1898 году супруги стали родителями. Общую дочку назвали Ровена. В семье писатель чувствовал себя абсолютно счастливым человеком.
Будучи ярым патриотом своей страны, в 1914 году Джером добровольно пошел на фронт защищать родину в Первой мировой войне. Будучи уже немолодым, в возрасте пятидесяти пяти лет он перевозил раненых солдат с поля сражений на санитарном автомобиле. Впечатления, которые творческий человек получил в ходе боев, во многом поменяли его мировоззрение. Серьезным ударом для Джерома стала смерть падчерицы, которую он любил как родную дочь. Случилось это в 1921 году.
Конечные годы жизни писатель проживал на ферме «Монаший уголок», расположенной в графстве Букингемшир. В 1927 году его не стало в больнице Нортхэмптона. Сердце Джерома К. Джерома не перенесло инсульта. Автора знаменитых произведений погребли в церкви Святой Марии в Эвилме неподалеку от могилы сестры Бландины.
Там же обрела последний приют его овдовевшая раньше срока жена и падчерица. Этти хранила верность супругу и носила траур одиннадцать лет, вплоть до своей кончины. Дочь Ровена желала стать актрисой и делала несколько попыток воплотить свою мечту в жизнь, но получить известность не удалось. Наследница писателя умерла в 1966 году.
Действующий дом-музей, который позволяет туристам ближе познакомиться с писателем и узнать новое о его жизни, располагается в Уолсолле. Круглогодично дом встречает гостей и отправляет в эпоху жизни Джерома К.
Для нас важна актуальность и достоверность информации. Если вы обнаружили ошибку или неточность, пожалуйста, сообщите нам. Выделите ошибку и нажмите сочетание клавиш Ctrl+Enter.