Давид Гоцман – работник правоохранительных органов в звании подполковника. В личной жизни он считался закоренелым холостяком, а в служебных делах стал уважаемым человеком как у коллег, так и у криминалитета. Давид прошел войну, потерял родных и теперь предпочитает жить по своим законам, не делящим людей на положительных и отрицательных. Данный подход позволил блюстители порядка стать истинным профессионалом, который ценит человеческую жизнь.
Олег Компасов стал инициатором появления персонажа Давида Марковича Гоцмана. Олег являлся творческим директором киностудии «Дед Мороз», и когда он побывал в Одессе, ему настолько понравился местный колорит, что по возвращении в Россию у него возникло желание создать кинофильм.
Последующая работа Компасова над задумкой связана с литературным произведением «Бандитская Одесса», в котором автор Виктор Файтельберг-Бланк рассказывает читателю о приезде Жукова в «жемчужину у моря» и о проведении операции «Карнавал». Сюжет книги пришелся по душе творческому директору и он решил запустить телесериал.
Сценаристы с руководителями проекта вступили в творческие дебаты в результате которых центральной фигурой стал не главнокомандующий, а рядовой оперуполномоченный. Изучив архив Одесского УГРО у Олега получилось отыскать идеальный прототип, которым стал Давид Курляд.
При этом родственники Курляда и одесские краеведы убеждают общественность в том, что образ Гоцмана является собирательным. Невзирая на то, что события в телесериале «Ликвидация» происходят в годы деятельности Курляда, в чертах характера главного героя можно найти что-то от сотрудника МВД по Одессе Виктора Павлова и заместителя руководителя СОБРа Янкеля Флинга.
Вышедший персонаж понравился и одесским жителям и власть имущим. После того как в 2008 году прошла премьера телесериала, в «Южной Пальмире» был установлен монумент, который был посвящен Давиду Марковичу. Расположен он непосредственно перед зданием ГУМВД Одессы.
О своей биографии Давид Гоцман распространяется неохотно, не желая рассказывать о собственном семействе. Наиболее любопытные люди получают ответ, что родственников у него не имеется. Даже если прийти домой к Гоцману, то никаких данных о близких там не обнаружишь – весь фотоархив был надёжно спрятан хозяином жилища.
Когда началась война, Гоцман был уже зрелым человеком. Давид долго служил разведчиком, а его военная карьера развивалась стремительно. Но это не уберегло мужчину от ранения, и он более года проходил лечение в военном госпитале.
После выздоровления Гоцман вернулся в родную Одессу. Учитывая боевое прошлое, он с легкостью находит работу в милиции, где Давиду удается практически сразу добиться стремительного продвижения по службе. И все это благодаря уважению сослуживцев, аналитическому складу ума и хорошим показателям раскрываемости уголовных дел. В итоге Гоцман стал начальником одесского УГРО.
Невзирая на высокие пост и звание Гоцман лично принимает участие в задержаниях преступников. Ему не по душе душный кабинет и он рвется к оперативной работе. Потому все расследования преступлений в Одессе находятся под бдительным контролем подполковника.
Но жизнь героя перестает течь размеренно, когда происходит дерзкое преступление. С одного из военных складов воруют оборудования. Ситуация осложнилась наличием убийств. Когда вывозилась добыча, были расстреляны представители закона и совершены поджоги. О случившемся Давиду сообщил малолетний беспризорник Миша Карась, к которому у подполковника впоследствии появились отцовские чувства.
При этом, кроме служебных трудностей в жизни Гоцмана имеются и положительные события. Милиционеру, который не отмечал свой день рождения порядка четырех лет, приходится сделать паузу в расследовании дела, поскольку один из его близких друзей Фима Петров решил устроить массовое застолье. Среди присутствующих за праздничным столом взгляд Давида останавливается на Норе – соседке Фимы. Женщина была немногословной и в ней чувствовалась какая-то загадка. Она вызвала в душе «вечного» холостяка противоречивые эмоции, которых Гоцман не ощущал на протяжении многих лет.
Однако романтические чувства Давида не развиваются, поскольку он возвращается в реальную жизнь. Петров, желавший оказать помощь своему другу в раскрытии преступления, погибает. После этого самое обыкновение, казалось бы, расследование становится личным делом Гоцмана.
Давид, используя имеющиеся связи, проводит встречи с криминальными авторитетами и делает все для того, чтобы найти ненавистных ему преступников. Но попытки были безуспешными. Не помогла подполковнику в продвижении в поиске убийц даже помощь военного прокурора Виталия Кречетова.
Существенно замедляют расследование действия маршала Жукова, недавно ставшего командующим войсками Одесского округа. Представитель армии хочет наказать бандитов методами, вызывающими неодобрение у Давида. В результате за то, что Давид не желал прислушиваться к мнению руководства и не относился к преступникам как к нелюдям, его обвинили в заговоре против государства.
Но Жуков был отходчивым человеком и дальнейшего хода делу не дал и Давид снова вышел на свободу. После этого у него опять происходит встреча с Мишкой Карасем. Одиночество стало настолько сильно угнетать подполковника, что он решает усыновить беспризорного мальчика.
К тому же Гоцман так и не забыл Нору. Но его неумелые попытки ухаживания та не оценила и отвечала Давиду постоянными отказами и холодным отношением. Но зато начинает продвигаться расследование преступления, что естественно радует подполковника. Собранные улики говорят о том, что главарь банды имеет непосредственное отношение к УГРО.
В итоге история с Норой все же заканчивается для Гоцмана положительно. Девушка принимает чувства подполковника, становится его супругой и помогает тому в воспитании приемного сына. Но при всем этом Давид все также остается сосредоточенным на своей работе. И хотя близким милиционера грозила немалая опасность, он сумел найти того, кто убил его товарища Фиму Петрова, занимался ограблением военных складов и перестрелял коллег подполковника.
Премьера кинокартины «Ликвидация», которая рассказывала о жизни одесситов в послевоенные годы, прошла в 2007 году. Снял фильм Сергей Урсуляк, а роль подполковника Гоцмана досталась актеру Владимиру Машкову.
Съёмки многосерийной ленты было решено проводить в Украине во второй половине 2006 года. Актерам требовалось вжиться в образы коренных жителей Одессы, потому был нанят человек, ставивший актерам своеобразный местный говор.
Однако Владимир Машков посчитал, что этого будет мало и переехал со своего постоянного места жительства в США в Одессу сроком на год. За это время актеру удалось в полной мере ознакомиться с колоритными повадками и фразочками местных жителей. Кроме того он даже получил опыт общения с одесским криминалитетом.
И эти усилия были затрачены не зря – Машков получил статуэтку «Золотой орел» в номинации «Лучший актер на ТВ» и стал обладателем премии «ТЭФИ-2008» за лучшую мужскую роль.