Теннесси Уильямс

Фото Все

Теннесси Уильямс — биография

Теннесси Уильямс — американский драматург, прозаик и поэт, один из крупнейших представителей литературы США XX века, автор пьес «Стеклянный зверинец» и «Трамвай „Желание“».

Ранние годы

Томас Ланир Уильямс III родился в Колумбусе (штат Миссисипи) в семье с английскими, валлийскими и гугенотскими корнями. Его дед по матери, преподобный Уолтер Дэйкин, служил священником епископальной церкви, а бабушка Роуз О. Дэйкин преподавала музыку. Отец, Корнелиус Коффин Уильямс, работал разъездным торговцем обувью и страдал алкоголизмом, редко появляясь дома. Мать, Эдвина Дэйкин, отличалась внешностью типичной «южной красавицы» и болезненной эмоциональностью. После рождения сына семью перевели в Кларксдейл, где детство Томаса прошло в доме приходского священника — под сильным влиянием религиозной атмосферы и материнского воспитания.

В детстве писатель тяжело перенёс дифтерию, что почти стоило ему жизни и на год приковало к дому. Болезнь сделала его физически слабым и ещё более уязвимым перед суровым отцом, который презирал сына за чувствительность и мягкость. Противостояние с отцом и сложные отношения в семье позже нашли отражение в его пьесах. Уильямс не раз использовал автобиографические мотивы, превращая бытовые конфликты в образы внутренней драмы американской семьи.

Учёба и первые публикации

Когда Томасу исполнилось восемь лет, семья переехала в Сент-Луис, где его отец получил должность в Международной обувной компании. Частые переезды и напряжённая атмосфера дома сделали мать занятой поисками жилья и ухода за детьми. Уильямс учился в школе «Солдан», ставшей прообразом образовательного учреждения в «Стеклянном зверинце», затем — в Университетской школе. В шестнадцать лет он получил третью премию журнала The Smart Set за эссе «Может ли хорошая жена быть и приятелем?», а год спустя опубликовал первый рассказ «Месть Нитокрис» в журнале Weird Tales. В то же время, в сопровождении деда, он впервые посетил Европу, что расширило его культурные горизонты.

С 1929 по 1931 год Уильямс учился в Миссурийском университете, где изучал журналистику. Его разочаровали академические занятия и безответная любовь к студентке, но он начал активно участвовать в литературных конкурсах, представляя пьесы, эссе и рассказы. Уже на первом курсе он получил почётное упоминание за пьесу «Верное слово — красота» (1930), что стало его первым признанием в литературной среде.

Провалив военную подготовку, Уильямс был отчислен и вынужден по настоянию отца работать на обувной фабрике. Монотонный труд вызывал у него глубокую депрессию, но стал стимулом к писательству. Он поставил себе задачу писать по рассказу каждую неделю, трудясь по вечерам и в выходные. Переработка и творческое напряжение привели к нервному срыву в 24 года. Образ рабочего Стэнли Ковальского из пьесы «Трамвай „Желание“» во многом основан на его тогдашних наблюдениях за простыми, грубыми мужчинами фабричной среды.

К середине 1930-х ситуация в семье ухудшилась: усилившийся алкоголизм отца и постоянные конфликты вынудили мать уйти, хотя супруги официально не разводились. Эти события укрепили в Уильямсе ощущение разлада между внешним благополучием и внутренней катастрофой, позднее ставшее одной из ключевых тем его творчества.

В 1936 году Уильямс поступил в Университет Вашингтона в Сент-Луисе, затем перевёлся в Айовский университет, где в 1938 году получил степень бакалавра искусств. После этого он продолжил обучение в театральной мастерской при Новой школе в Нью-Йорке — одном из центров американского модернизма. Именно тогда, в 1939 году, он впервые подписал рукописи псевдонимом «Теннесси», отражавшим происхождение его семьи.

Литературное становление Уильямса сопровождалось вниманием к мировой культуре. Среди авторов, повлиявших на его стиль, были Харт Крейн, Антон Чехов, Уильям Шекспир, Дэвид Герберт Лоуренс, Август Стриндберг, Уильям Фолкнер, Томас Вулф и Эмили Дикинсон. Позднее к ним добавились Уильям Инге, Джеймс Джойс и Эрнест Хемингуэй. Эта разнородная традиция — от южной готики до символизма и экспрессионизма — сформировала характерную для Уильямса драматургию, сочетающую психологическую точность, поэтичность и социальную остроту.

Первые успехи

В конце 1930-х годов Теннесси Уильямс, находясь в поисках стабильного заработка, сменил множество занятий — от временных подработок до случайных литературных заказов. Переломным стал 1939 год, когда благодаря своей агентке Одри Вуд он получил грант Фонда Рокфеллера в размере 1000 долларов за пьесу «Битва ангелов». Спектакль был поставлен в Бостоне в 1940 году, но не принес автору успеха. Тем не менее внимание критиков к молодому драматургу возросло, а грант позволил ему продолжить литературную деятельность.

На оставшиеся средства Уильямс переехал в Новый Орлеан, где устроился сценаристом в Управление общественных работ (WPA) — федеральную программу, созданную Франклином Рузвельтом во время Великой депрессии для поддержки художников, писателей и актёров. Он поселился во Французском квартале по адресу Тулуз-стрит, 722 — этот дом впоследствии станет местом действия пьесы «Французский квартал» (1977). Благодаря гранту и растущей репутации драматурга студия Metro-Goldwyn-Mayer заключила с ним полугодовой контракт с оплатой 250 долларов в неделю, что для писателя-новичка было редкой удачей.

Настоящий успех пришёл зимой 1944–1945 годов, когда в Чикаго была поставлена пьеса-воспоминание «Стеклянный зверинец». Публика и критики единодушно признали её новаторской, а постановка на Бродвее превратила автора в литературную сенсацию. Пьеса удостоилась Премии Нью-йоркского кружка театральных критиков как лучшая работа сезона, а сам Уильямс стал одной из ключевых фигур американского театра.

Следующая пьеса, «Трамвай „Желание“», поставленная в 1947 году, принесла ему всемирную известность и Пулитцеровскую премию. Образ Стэнли Ковальского, воплощённый Марлоном Брандо, стал символом новой реалистической школы актёрской игры. Успех пьесы укрепил позиции Уильямса в американской культуре и открыл ему путь к финансовому благополучию. Несмотря на признание, драматург оставался внутренне тревожным, опасаясь, что не сможет повторить прежний триумф.

С конца 1940-х годов Уильямс много путешествовал, проводя летние месяцы в Европе. Его постоянным спутником был актёр Фрэнк Мерло, с которым его связывали длительные отношения. Писатель часто менял место жительства, чередуя Нью-Йорк, Новый Орлеан, Ки-Уэст, Рим, Барселону и Лондон, — считая перемены стимулом для творчества.

В этот период его делами занималась литературный агент Мария Александровна Бритнева — российско-британская актриса, ставшая не только представителем, но и близкой подругой писателя. Она возглавила благотворительный фонд, созданный Уильямсом в пользу его сестры Роуз, страдавшей психическим заболеванием и на протяжении жизни нуждавшейся в опеке.

Поздние годы

1960–1970-е годы стали для писателя временем упадка. Его пьесы больше не вызывали прежнего резонанса, критика отмечала снижение художественного уровня. На личные и профессиональные трудности наложились алкоголизм и зависимость от снотворных и наркотических средств, что отрицательно сказалось на его здоровье и работоспособности.

Несмотря на творческие неудачи, Уильямс продолжал активно участвовать в культурной жизни. В 1976 году он был приглашён возглавить жюри 29-го Каннского кинофестиваля, что подчеркнуло его международный авторитет и влияние на мировое искусство XX века.

Личная жизнь

На протяжении всей жизни Теннесси Уильямс оставался глубоко привязан к своей сестре Роуз, чьё психическое заболевание определило многие драматические мотивы его творчества. В юности ей поставили диагноз шизофрении, а в 1943 году, после ухудшения состояния, врачи решились на лоботомию — широко применявшуюся в то время нейрохирургическую процедуру, направленную на «смягчение» психических симптомов. Операция оказалась разрушительной: Роуз потеряла способность к самостоятельной жизни и была помещена в специализированные учреждения. Как только писатель получил финансовую независимость, он устроил сестру в частную клинику к северу от Нью-Йорка и обеспечил её содержание за счёт процентов от своих наиболее успешных пьес.

Трагедия Роуз, её хрупкость и зависимость от внешней поддержки отразились в женских образах многих произведений Уильямса — от Лоры Уингфилд в «Стеклянном зверинце» до Бланш Дюбуа в «Трамвае „Желание“». Исследователи считают, что именно страдания сестры и чувство вины за её судьбу стали одним из глубинных источников его склонности к алкоголю и медикаментозной зависимости.

Ещё в конце 1930-х годов Уильямс осознал свою гомосексуальность и принял её, что для Америки той эпохи требовало мужества. В Нью-Йорке он вошёл в культурный круг, объединявший писателей и актёров-гомосексуалов, среди которых были автор Дональд Уиндем и его партнёр Фред Мелтон. Летом 1940 года в Провинстауне Уильямс познакомился с молодым канадским танцором Кипом Кирнаном. Их связь продлилась недолго: Кирнан вскоре женился, а через четыре года погиб в возрасте двадцати шести лет. Эти события глубоко потрясли писателя и позднее нашли отражение в пьесе «Что-то смутно, что-то ясно», где тема утраты соединяется с мотивом невозможной любви.

В 1945 году в Таосе (штат Нью-Мексико) Уильямс познакомился с мексиканцем Панчо Родригес-и-Гонсалесом, служащим отеля. Их бурные отношения, полные страсти и ревности, продолжались несколько лет. Родригес отличался вспыльчивым характером и злоупотреблял алкоголем, однако вдохновлял писателя своей энергией. Уже в феврале 1946 года он переехал к Уильямсу в Новый Орлеан, и пара много путешествовала вместе. В конце 1947 года драматург разорвал отношения, но сохранил дружескую связь с Родригесом вплоть до конца 1970-х годов.

Весной и летом 1948 года Уильямс провёл несколько месяцев в Риме, где познакомился с юным итальянцем, упомянутым в его «Мемуарах» под именем Рафаэлло. Эти отношения легли в основу романа «Римская весна миссис Стоун» (1950), в котором тема упадка и соблазна обрела автобиографическую окраску.

Возвратившись в Нью-Йорк, Уильямс познакомился с актёром сицилийского происхождения Фрэнком Мерло, ветераном Второй мировой войны. Их союз длился четырнадцать лет — дольше всех его отношений. Мерло стал не только партнёром, но и помощником, взяв на себя организацию быта и деловые вопросы. Он уравновешивал тревожный темперамент Уильямса, страдавшего от приступов депрессии и страха безумия, подобного сестриному. Этот период совместной жизни в Ки-Уэсте и на Манхэттене оказался для писателя временем внутреннего покоя и наивысшей творческой продуктивности.

Разрыв, произошедший в начале 1960-х, совпал с ухудшением психического состояния обоих. Вскоре после расставания у Мерло диагностировали неоперабельный рак лёгких. Уильямс вернулся к нему и заботился до самой смерти возлюбленного 21 сентября 1963 года. Потеря Мерло стала для драматурга поворотным моментом, приведшим к глубокому эмоциональному кризису.

После смерти Мерло Уильямс погрузился в затяжную депрессию, сопровождавшуюся злоупотреблением амфетаминами, барбитуратами и алкоголем. Его психическое состояние ухудшалось, и он неоднократно проходил лечение в психиатрических клиниках. Некоторые интервью и публичные выступления, данные им в периоды обострения болезни, производили тяжёлое впечатление и способствовали утрате профессиональной репутации. Несмотря на ослабленное здоровье, писатель сохранял дисциплину и продолжал работать ежедневно, но уже не сумел достичь прежней глубины и силы в драматургии, которой обладали его ранние шедевры.

Смерть

25 февраля 1983 года Теннесси Уильямс был найден мёртвым в номере нью-йоркского отеля «Элизе», где жил в последние годы. Согласно официальному заключению судебно-медицинской экспертизы, причиной смерти стала асфиксия: в дыхательные пути попал пластиковый колпачок от пузырька с глазными каплями, которыми драматург пользовался из-за хронических проблем со зрением. Однако медики отметили, что ослабленный глотательный рефлекс мог быть следствием злоупотребления алкоголем и барбитуратами.

В комнате нашли множество лекарственных препаратов, включая сильнодействующие седативные средства. После смерти Уильямса возникли сомнения в достоверности официальной версии. Судебный эксперт Майкл Бэйден, изучивший материалы вскрытия, утверждал, что истинной причиной смерти стала передозировка алкоголя и медикаментов. Друг писателя, драматург Ларри Майерс, сообщал, что первоначальная запись в отчёте вскрытия была изменена и в ней фигурировала непереносимость секонала — барбитурата, который Уильямс принимал регулярно. Ещё один его знакомый, Скотт Кинан, считал историю с колпачком выдумкой представителей службы судмедэкспертов, желавших избежать шума вокруг версии о самоотравлении.

Похороны и память

Брат драматурга, Дейкин Уильямс, настоял, чтобы писатель был похоронен на католическом кладбище Кэлвари в Сент-Луисе, вопреки воле покойного. При жизни Теннесси Уильямс не раз говорил, что хочет быть погребённым в море — в месте гибели поэта Харта Крейна, к которому испытывал особое почтение. Крейн, утонувший в Карибском море в 1932 году, был для него не только литературным ориентиром, но и символом трагической судьбы художника, уничтоженного внутренним конфликтом между творчеством и личной уязвимостью.

После смерти Уильямса его произведения не утратили актуальности. «Стеклянный зверинец» и «Трамвай „Желание“» продолжают ставиться на ведущих сценах мира, а темы одиночества, хрупкости и стремления к спасению, пронизывающие его драматургию, сохраняют значимость для последующих поколений. В истории американского театра XX века он остался фигурой, соединившей поэзию и психологизм, южную готику и экзистенциальную драму, личную боль и универсальные человеческие переживания.